Összefüggést lát az ausztrál katolikus egyház a kötelező papi nőtlenség és a papok gyermekekkel szembeni esetleges szexuális visszaélései között "bizonyos körülmények között".
Ez az első katolikus testület a világon, amely elismeri ezt a fajta kapcsolatot a cölibátus és a pedofil cselekmények között. Az egyház e tárgyban illetékes belső fóruma pénteken hozta nyilvánosságra az ausztrál kormányzati vizsgálóbizottság megkeresésére készített időszakos jelentését, amelyben úgy fogalmazott, hogy "bizonyos körülmények között a kötelező nőtlenség hozzájárulhat a visszaélésekhez".
A katolikus testület vezetője, Francis Sullivan mindazonáltal kijelentette, állásfoglalásuk semmiképpen nem jelenti azt, hogy a cölibátus megszüntetését látják szükségesnek. Azt viszont fontosnak tartják, hogy a jövőre vonatkozó kérdések tárgyalásakor az egyházon belül nyílt és őszinte vitát folytassanak a nőtlenségről.
Az ausztrál egyház emellett azt javasolja, hogy a papok számára biztosítsanak folyamatos képzést, amely a szexualitás témájára is kiterjed. A Vatikánt a jelentés készítői arra kérik, hogy "tegye átláthatóbbá" a visszaélésekre vonatkozó panaszok megválaszolásában játszott szerepét.
Az ausztrál állásfoglalás szemben áll az amerikai egyház májusi nyilatkozatával, amely határozottan tagadta, hogy a papi nőtlenség bármilyen összefüggésben állna a gyermekek elleni szexuális visszaélésekkel.
