Edward Brooke 1966-ban, a faji ellentétek kiéleződése idején került be a szenátusba közvetlen szavazással, és két ciklusban volt tagja a felsőháznak. Előtte két afroamerikai tagja is volt a szenátusnak, de őket még a szövetségi államok törvényhozása választotta meg.
Brooke a republikánus párt liberális szárnyához tartozott, és gyakran szembeszállt Richard Nixon politikájával. Ellenezte az amerikai katonák vietnami bevetését, és ő volt az első republikánus szenátor, aki a Watergate botrányban lemondásra szólította Nixont.
