Benigno Aquino elnök, a katolikus egyház vezetői és mintegy 400 gyermek búcsúztatta a katolikus egyházfőt a manilai légi támaszponton, ahol a pápa – útitáskájával a kezében – beszállt a Rómába induló gépbe. Előzőleg a repülőtérre vezető utakon több százezer Fülöp-szigeteki vett búcsút a nyitott pápamobilban utazó egyházfőtől, az érkező pápa láttán sokan kiáltozni kezdtek, örömükben ugráltak, a nevét kiáltották.

Négynapos Fülöp-szigeteki látogatását a 78 éves egyházfő a szegényeknek, a társadalom szélére sodródottaknak és az igazságtalanság áldozatainak szentelte. Elítélte az embereket méltó élettől megfosztó korrupciót, utcagyerekeket látogatott meg, és elutazott Taclobanba, ahol a 2013-ban az ország legszegényebb vidékein pusztító Haiyan tájfun túlélőiért imádkozott.

Ferenc pápa utolsó Fülöp-szigeteki miséjén, a főváros legnagyobb parkjában tartott vasárnapi istentiszteleten a szakadó esőben összegyűlt rekordszámú hívő előtt arra kérte a Fülöp-szigetekieket, legyenek a hit misszionáriusai Ázsiában.

A százmilliós Fülöp-szigeteken a lakosság 80 százaléka katolikus, további 12 százaléka pedig a kereszténység valamely más ágának követője. Az ázsiai szigetországban él a világ negyedik legnagyobb keresztény közössége, a katolikusok lélekszámát tekintve pedig a világon a harmadik.

Ázsiai körútján tartott utolsó szentbeszédét a pápa a gyermekeknek szentelte. "Adományként kell tekintenünk minden gyermekre, akit fogadnunk, gyöngéden szeretnünk és védelmeznünk kell. És gondját kell viselnünk ifjúságunknak, nem engedve meg, hogy ellopják tőlük a reményt, és arra ítéljék őket, hogy az utcán kelljen élniük" – hangsúlyozta a katolikus egyházfő. 

A misére hatmillió hívőt vártak. Federico Lombardi vatikáni szóvivő elmondta: a helyi hatóságoktól kapott adatok alapján a hallgatóság száma meghaladta az ötmilliót: 1995-ben ötmillióan hallgatták ugyanebben a parkban II. János Pál pápa miséjét.