Idén hat embert végeztek volna ki az ohiói börtönökben méreginjekcióval, a halálos ítéletek végrehajtását azonban 2016-ra halasztották, amikor elsőként - januárban - egy gyermekgyilkost végeznek ki.

Ohio egyike - Oklahomával és Arizonával - annak a három amerikai államnak, ahol tavaly egy-egy esetben egy új, három hatóanyagból, köztük a nyugtató hatású midazolamból álló kombinációt használtak az elítéltek halálba küldésére. Az elítéltek mindhárom esetben hosszú, fél órától két óráig tartó szenvedés, benne főleg fuldoklás jeleit mutatták, mielőtt meghaltak. A jelek szerint a midazolam eddig alkalmazott mennyiségében nem kábította el eléggé az elítélteket ahhoz, hogy a másik két, a lebénulást, illetve a szívleállást okozó szer beadása szenvedésmentes legyen.

Az amerikai legfelsőbb bíróság szerdán további három, a hármas protokoll szerint végrehajtani tervezett oklahomai kivégzés elhalasztását rendelte el, mert álláspontja szerint ez a kombináció szükségtelen kínokat okoz, ami ellenkezik az alkotmánnyal. Az ítéletek végrehajtásának felfüggesztését maguk az elítéltek kérték arra hivatkozva, hogy az alkalmazott szerek egyike nem a várt módon hat.

A komplikációk abból fakadtak, hogy a korábban használt anyagok európai gyártói megtagadták utánpótlás szállítását a halálbüntetések végrehajtásához, s az amerikai hatóságok kénytelenek voltak új szerek után nézni.