Al-Valíd bin Talal herceg, aki szókimondó személyiség hírében áll, üzletember és a január 23-án elhunyt Abdalláh szaúdi király unokaöccse, 2010-ben jelentette be, hogy Alarab néven műholdas tévéadót indít, de ezt azóta már sokszor elhalasztotta. Az adó végül vasárnap elkezdte a sugárzást, és vezérigazgatója, Dzsamál Hasoggi közölte, hogy a tévé "valódi társadalmi igényt kielégítve független és pártatlan".

Az adó első híradójának első vendége Halíl al-Marzúk bahreini ellenzéki volt, aki rögtön bírálta az el-manámai kormány előző nap bejelentett határozatát, miszerint megfosztanak 72 embert bahreini állampolgárságától. Az Alarab hétfőn már csak reklámokat sugárzott, hír- vagy háttérműsort nem. A médium "műszaki és adminisztratív okokra" hivatkozott Twitter-profilján.

Juszef Mohamed, a bahreini állami médiahatóság igazgatója a BNA hírügynökség szerint azt közölte, hogy "együttműködnek a tévével adásának újraindítása érdekében".

Az Alarab már a sokadik arab vagy arab nyelvű műholdas tévé. Az első 1996-ban a katari al-Dzsazíra volt, annak jelentős versenytársa lett 2003-ban a szaúdi tőkével alapított al-Arabíja. E két adót sokan azzal vádolják az arab világban, hogy tulajdonosaik nézeteit tükrözik, ami különösen abban nyilvánul meg, ahogy az "arab tavasz" felkeléseiről és az azokat követő rendszerellenes forradalmakról tudósítottak.

2011-ben a többségükben síiták lakta, de szunnita vezetésű Bahreinben is volt több kormányellenes tüntetés, és az azóta eltelt éveket nagy társadalmi feszültség jellemzi. A hatóságokat rendszeresen jogsértésekkel vádolják a nemzetközi jogvédő szervezetek.