Az incidens hétfő este történt, a férfit az utastársai fogták le.
A United Airlines 1074-es járatát azért fordították vissza, mert a férfi ezután sem engedelmeskedett a személyzet utasításainak. A Boeing 737-es fedélzetén 33 utas és hatfőnyi személyzet tartózkodott.
A CNN-nek nyilatkozó kormányzati tisztségviselő szerint a férfi előéletében semmi sem utal arra, hogy kapcsolatban állna terrorista csoportokkal. Az érintett szellemi állapotával kapcsolatban nem adtak tájékoztatást.
A lefogott utas mobiltelefonos felvételek tanúsága szerint horzsolásokat szenvedett az arcán. A történteknek más sérültje nem volt, a férfinál nem találtak fegyvert.
A fedélzeten készített amatőr fotókat egyebek mellett a The Daily Mail oldalán tették közzé.