"Legyetek boldogok, hogy ebben a korszakban születtetek" - mondta beszélgetőtársainak a 88 éves Castro, akinek egészségi állapotáról rendszeresen napvilágot látnak különféle találgatások. A telefonbeszélgetésre néhány nappal korábban került sor, de a kubai állami média csak pénteken közölt belőle néhány részletet. "Az emberiség ugyan most a legveszélyesebb időket éli, de korábban minden sokkal nehezebb volt" - hangsúlyozta a volt államfő a diákoknak.

A Castróval beszélgető egyetemisták egy kiránduláson vettek részt, amelynek keretében a karibi szigetország meghatározó történelmi helyszíneit, köztük Castro szülőföldjét, a keleti országrészben található Santiago de Cuba tartományt keresték fel. A túrát április 11-én kezdték abból az alkalomból, hogy Castro 70 évvel ezelőtt iratkozott be a havannai egyetemre. Legutóbb április elején számolt be a kubai sajtó arról, hogy Castro megjelent a nyilvánosság előtt és üdvözölt egy venezuelai delegációt.

Fidel Castro közel fél évszázadon át irányította a karibi szigetországot, mielőtt megrendült egészsége miatt 2006. július 31-én átengedte az elnöki tisztséget öccsének, Raúl Castrónak. Nem tudni, hogy az exelnöknek milyen szerepe van a jelenlegi kubai vezetésben. Sokan azt feltételezik, hogy Raúl Castro a főbb döntések előtt kikéri bátyja tanácsát.