Egy vadász lelőtt egy védett vörös vércsét, amely vért fröcskölve zuhant a földre egy cottonerai ház udvarán, ott, ahol épp gyerekek játszottak.

Joseph Muscat miniszterelnök megbocsáthatatlannak nevezte a történteket a Twitteren, egyben bejelentette, hogy azonnali hatállyal leállítja az április 14-én indult vadászatot, amely eredetileg április 30-án zárult volna.

Egy március 11-i népszavazáson már hajszál híján betiltották a nagy hagyományú, de régóta vitatott madármészárlást. A vadászat pártolói mindössze 50,44:49,56 arányban győztek.

Málta az Európai Unió egyetlen olyan tagja, ahol az EU-tól kapott kivételes engedéllyel két-kéthetes periódusokban tavasszal is vadásznak a költöző madarakra - papíron csak gerlére és fürjre -, miközben azok afrikai telelőhelyükről visszatérnek európai szaporodási helyükre.

A szokás ellenzői szerint a vadászok titokban túllépik a kvótákat és védett madarakat is elejtenek. A többi tagországban csak ősszel engedélyezett a madárvadászat. 

Tavaly az őszi vadászszezont fújták le Máltán, miután bizonyítást nyert, hogy vadászok védett gólyákat is elejtettek. A vadászati stop erőszakossá fajult utcai tüntetésekhez vezetett, amelyek során számos vadászt őrizetbe vettek.