Mamun Abdulkarim, a szíriai kormány illetékes tisztségviselője sürgette a nemzetközi közösséget, hogy segítsen megvédeni az ezeréves romvárost, és figyelmeztetetett: ha az Iszlám Államnak sikerül bevenni Palmürát, akkor "mindent el fognak ott pusztítani".

Az Emberi Jogok Szíriai Megfigyelő Központja nevű ellenzéki szervezet szerint a radikálisok azután fordultak az UNESCO világörökségi listáján szereplő romváros felé, hogy az előző napon elfoglalták az onnan 75 kilométerre lévő al-Szukna települést.

Katonai források szerint al-Szukna közelében még mindig harcok zajlanak, a biztonsági erők tartják az állásaikat. Az összecsapásokban legalább hetven katona és negyven terrorista halt meg.

Közben az ellenzéki jogvédők arról számoltak be, hogy a dzsihadisták huszonhat civilt végeztek ki csütörtökön a Homsz tartománybeli Palmüra mellett. Az áldozatok közül tízet lefejeztek, amiért állítólag együttműködtek a szíriai rezsimmel.

Palmüra az ókori Szíria fontos városa volt egy oázisban, Damaszkusztól 240 kilométerrel északkeletre és az Eufrátesztől 200 kilométerrel nyugatra. A mediterrán térség és az ókori Kelet közötti kereskedelem fontos központjaként szolgált, a karavánok számára hosszú évszázadokon "a sivatag mátkája" volt.

Az Iszlám Állam a közelmúltban több videofelvételt is közzétett az interneten, amelyen harcosai történelmi emlékhelyeket semmisítenek meg. Az iraki Moszul, Nimrúd és Hatra városokban az UNESCO világörökségi listáján is szereplő műemlékeket pusztítottak el, a szintén iraki Horszábád körzetében asszír építészeti maradványokat vertek szét, ami elborzasztotta a világot.