A panasz szerint a Cumhuriyet című újság május 29-i riportja azt sejteti, hogy a lap együttműködik összeesküvők egy csoportjával, amely azt a benyomást akarja kelteni Törökországról, hogy a terrorista szervezeteket segíti.

Erdogan ezért azt kéri, hogy életfogytig tartó szabadságvesztésre ítéljék a kormánnyal és Erdogannal szemben kritikus hangvételű újság főszerkesztőjét, Can Dündart, akit az elnök egyébként hétfőn egy televíziós interjúban nyilvánosan meg is fenyegetett. Azt mondta, hogy az újságíró "súlyos árat" fog fizetni a cikkért.

A Cumhuriyet múlt pénteken írt arról, hogy a MIT török titkosszolgálat megpróbált humanitárius segélyszállítmánynak álcázott fegyvereket csempészni a Bassár el-Aszad szíriai elnök ellen harcoló felkelőknek, de tervét meghiúsította az államügyészség. Utóbbi fellépése mögött Erdogan szerint az amerikai száműzetésben élő Fethullah Gülen befolyásos iszlám hitszónok mozgalma áll. A török elnök úgy véli, hogy Gülen, aki egykor szövetségese volt, megpróbál egy párhuzamos államot kiépíteni, és a kormány hatalmának megdöntésére törekszik.

"Az az ár, amelyet fizetnünk kell, nem ijeszt meg minket, és folytatjuk az emberek tájékoztatását" – mondta Dündar az EFE spanyol hírügynökségnek.

A török elnök által szorongatott főszerkesztő mellett körülbelül 30 török értelmiségi, köztük Orhan Pamuk irodalmi Nobel-díjas író állt ki a Cumhuriyet szerdai számában megjelent nyilatkozatukban. Pamuk azt írta, a sajtószabadság a demokrácia elválaszthatatlan része, és az nem eshet a választások előtti izgalom és bosszúságok áldozatául.

Törökországban június 7-én tartanak parlamenti választásokat, amelyek tétje nem kevesebb, mint hogy a közeljövőben bevezetik-e az elnöki rendszert az országban.