Szarajevó sétálóutcája, a Ferhadija már péntek délután is angol, német, spanyol, szerb, horvát, bosnyák és magyar vendégektől volt hangos, a Szarajevóba érkezők egyik első útja általában a cukrászdáiról és kávézóiról ismert városrészbe vezet ugyanis.

Itt szinte egymás mellett található egy szerb ortodox templom, a Ferhadija mecset, illetve a szarajevói katedrális, amely mellett II. János Pál pápa szobra is áll. Az országban jelen lévő három legnagyobb vallás objektumai húsz évvel az 1992-1995-ös boszniai háború lezárása után békésen megférnek ezen a kis területen.

A boszniai főváros történelmi központjában, a Bascarsiján viszont péntek este "indult be az élet", az óváros éttermei zsúfolásig megteltek, az ajándékboltok árusai pedig nem győzték feltölteni polcaikat.

Ferenc pápa látogatása alkalmából a Szentatya portréjával díszített bögrék, hűtőmágnesek, pólók és kulcstartók is készültek. Ezek mellett továbbra is nagy igény van az 1984-es téli olimpia kabalájával, Vuckóval, a farkaskölyökkel díszített szuvenírekre.

Szarajevó központját, illetve a pápamobil várható útvonalát pénteken lezárták, szinte az egész városban kizárólag gyalog lehet közlekedni szombaton. A zarándokok buszainak külön útvonalat jelöltek ki. A biztonsági intézkedések közé tartozik, hogy az újságíróknak és a látogatóknak minden eseményre három órával korábban kell érkezniük, hogy átvizsgálhassák őket, illetve a pápamobil útvonalán minden ablakot be kell zárni, és az erkélyen sem tartózkodhat senki a pápa elhaladásának pillanatában.

A katolikus egyházfőt ezen kívül több ezer rendőr és ügynök védi. A boszniai hatóságok közölték, hogy fokozott megfigyelés alatt tartják azokat, akik esetlegesen veszélyt jelenthetnének a pápára.

Ferenc pápa szombaton 9 órakor érkezett meg Szarajevóba, ahol előbb az államvezetés több tagjával találkozik, majd 11 órakor misét tart a Kosevo stadionban, amelyen több mint 65 ezren vesznek majd részt. A pápa délután a hívekkel, a fiatalokkal, illetve papokkal, nővérekkel, papnövendékekkel találkozik.

Két évvel ezelőtti megválasztása óta Ferenc pápa nem sokat utazott, a szarajevói a nyolcadik külföldi útja, korábban Brazíliában, a Közel-Keleten, Dél-Koreában, Albániában, Franciaországban, Törökországban, illetve Ázsiában, Srí Lankán és a Fülöp-szigeteken járt.

Bosznia-Hercegovinában korábban kétszer járt pápa, 1997-ben és 2003-ban II. János Pál a helyi egyházak tagjaival és a hívekkel találkozott. Ez az első olyan pápai látogatás, amelynek politikai, illetve diplomáciai vetülete is van, ezért találkozik Ferenc pápa az ország vezetőivel.