Több tucat utas halála miatt emberölésért vádat emelt a Fülöp-szigeteki rendőrség a csütörtökön elsüllyedt komp tulajdonosa és személyzete ellen - közölte szombaton Asher Dolina, a térség rendőrparancsnoka. Különböző források 45 és 59 közé teszik a szerencsétlenség halálos áldozatainak számát.

A vádemelést péntek este jelentették be a délkelet-ázsiai ország középső részén lévő Ormoc városában, ahonnan a Kim Nirvana nevű komp kifutott mintegy kétszáz utassal a fedélzetén.

A 36 tonnás komphajó a 44 kilométerre délre, a Camotes-szigeteken lévő Pilar településre indult, és a vizsgálat előzetes megállapításai szerint a néhány perccel az indulás után hirtelen fordulatot tett, s ez okozhatta felborulását a viszonylag nyugodt tengeren - mondta el Asher Dolina. A hajó a partoktól alig egy kilométerre süllyedt el.

Összesen 19 ember - a hajó tulajdonosa, kapitánya és személyzetének 17 tagja - ellen emeltek vádat.

Warren Oliverio kapitány és a hajó egyik utasa, egy nyugállományú amerikai tűzoltó nyilatkozataiban cáfolta, hogy a hajó hirtelen fordulatot tett volna, ahogy azt is, hogy a személyzet sorsára hagyta volna a vízbe esett utasokat.

Túlélők ugyanakkor a komp alsó fedélzetén láttak 150 cementes zsákot, amelyek nem voltak előírásosan kötéllel rögzítve, és úgy vélik: a hajó emiatt veszíthette el egyensúlyát.

A gyakran rosszul karbantartott vagy túlzsúfoltan közlekedő kompok a legfőbb közlekedési eszközt jelentik a több mint hétezer szigetből álló országban, ahol a viharok és biztonsági előírások figyelmen kívül hagyása miatt is gyakoriak a kompbalesetek.