A kormányfő hetek óta dacol az őt érő politikai támadásokkal. A The Wall Street Journal című amerikai napilap augusztus elején számolt be arról, hogy malajziai nyomozók feltárták: 2,6 milliárd ringgitet (több mint 600 millió dollárt) utaltak át a miniszterelnök személyes számláira a 1Malaysia Development Berhad állami fejlesztési alappal kapcsolatban álló közhivatalok, bankok és cégek. Az összeg minden jel szerint kampánycélokat szolgált.

A Kuala Lumpurban összegyűlt, sárga pólót viselő tüntetők abban reménykednek, hogy útjára indíthatnak egy tömegmozgalmat, amely kikényszeríti Razak távozását, elemzők azonban kételkednek abban, hogy ez sikerülhet.

A hatóságok szigorú biztonsági intézkedéseket léptettek életbe a hét végére meghirdetett kétnapos tiltakozó akció miatt, és a rohamrendőrség teherautókkal, valamint vízágyúkkal zárta le a nagygyűlés meghirdetett helyszínét.

A tiltakozókat azonban a jelek szerint nem riasztotta el sem a fokozott rendőri készültség, sem az, hogy a hatóságok betiltották a megmozdulást, blokkolták a szervezők weboldalát és megtiltották a sárga szín viselését, amely a tüntetést szervező, átlátható és tisztességes választásokat követelő Bersih (magyarul: tiszta) mozgalom jelképe.

A Malaysiakini nevű hírportál szerint délutánra körülbelül 80 ezer tüntető gyűlt össze. A Bersih az ország Borneo szigeti részének két nagyvárosában is meghirdette a tiltakozó megmozdulást.

A Star című napilap még csütörtökön azt írta: nem kizárt, hogy a hadsereg beavatkozik, ha a tiltakozásokat nem sikerül kordában tartani, esetleg rendkívüli állapotot hirdet.

Az Amnesty International nemzetközi emberi jogi szervezet ugyanakkor arra szólította fel a malajziai kormányt, hogy ne próbálja meg elfojtani a tiltakozásokat, inkább hallgassa meg a tüntetők követeléseit.