Mark Toner külügyi szóvivő azzal indokolta a lépést, hogy az USA oroszországi diplomáciai képviseletének munkatársait széles körű zaklatások érték. A szóvivő ugyanakkor hozzátette, hogy Oroszország washingtoni nagykövetségének, valamint az Egyesült Államokban másutt lévő diplomáciai képviseleteinek munkatársait nem érinti a döntés.

"Ez a lépés válasz arra, hogy az oroszok szüntelenül beavatkoznak oroszországi diplomáciai és konzuli tevékenységünkbe, beleértve ott dolgozó munkatársaink széleskörű zaklatását, valamint a moszkvai Amerikai Központ és huszonnyolc másik, oroszországi amerikai intézmény erőszakos bezárását" - fogalmazott az amerikai külügyminisztérium szóvivője. 

Oroszországnak hat tiszteletbeli konzulja van az Egyesült Államokban, valamennyien amerikai állampolgárok, és közülük ötnek vonták vissza az akkreditációját. A floridai, kaliforniai, utahi, minnesotai és Puerto Rico-i tiszteletbeli konzulokról van szó, a hatodikat, a középnyugati Colorado államban akkreditáltat nem érinti a döntés.    

Az első amerikai kommentárok megjegyzik, hogy miközben jó néhány területen, például az iráni atomprogramot illetően jó az együttműködés Washington és Moszkva között, sok tekintetben romlott az amerikai-orosz viszony az elmúlt években, s ezt annak tulajdonítják, hogy Washington rosszallással figyeli  Vlagyimir Putyin orosz elnök autoriter vezetési stílusát. 

Az amerikai bejelentést az orosz külügyminisztérium szóvivője oroszellenes propagandának minősítette, s azt közölte, hogy orosz álláspont szerint az amerikai hírszerzés provokálja az orosz diplomatákat az Egyesült Államokban és másutt is.