"Elindulok, mert nem akarom, hogy Franciaország újraélje a 2002-es megrázkódtatást a szélsőjobboldallal a második fordulóban" – mondta hétfőn a miniszterelnök a Párizshoz közeli Evry polgármesteri hivatalában tartott beszédében.

Manuel Valls arra utalt, hogy 14 évvel ezelőtt az elnökválasztás második fordulójába Jacques Chirac konzervatív jelölt mellett a Nemzeti Front jelöltje, Jean-Marie Le Pen jutott be, maga magé utasítva valamennyi baloldali jelöltet. Az elnökválasztás második fordulóját akkor Jacques Chirac nyerte meg a szavazatok 82 százalékával.    

A kormányfő hozzátette, hogy "Francois Hollande államfővel teljes egyetértésben" kedden benyújtja a lemondását, azért, hogy "teljesen szabadon" indulhasson az elnökválasztáson, illetve azt megelőzően a baloldal államfőjelölt-állító előválasztásán, amelyet a kormányzó Szocialista Párt január 22-én és 29-én rendez meg.

Manuel Valls jelöltsége azóta nem kétséges, hogy a népszerűsége elvesztése miatt Francois Hollande csütörtök esti televíziós beszédében bejelentette, hogy nem jelölteti magát újra egy második mandátumra.

Már hét politikus jelezte, hogy részt vesz a szocialisták megméretésén. Emmanuel Macron volt gazdasági miniszter és a radikális baloldal vezetőjének számító Jean-Luc Mélenchon viszont nem kíván megmérkőzni az elnökjelölti posztért. Mindketten közvetlenül az elnökválasztás első fordulójában állnak rajthoz, ezáltal 2002-höz hasonlóan több baloldali jelölt is megmérkőzik majd az egy hete konzervatív jelöltté választott Francois Fillonnal és Marine Le Pennel, a Nemzeti Front jelöltjével.

A Harris Interactive közvélemény-kutató intézet pénteken nyilvánosságra hozott felmérése szerint Valls a baloldali előválasztás esélyese; a szavazatok 24 százalékára számíthat, az elnökválasztáson viszont nincs esélye bejutni a második fordulójába.