Hétfő este tartották a francia elnökjelöltek első tévés vitáját, amit a felmérések szerint tízmillióan követtek a TF1 csatornán. A jelöltek vitáját azonban már a műsor kezdete előtt sokan bírálták, amiért a 11 jelöltből csak az 5 legnépszerűbbnek (a választás második fordulójára esélyes Emmanuel Macron és Marine Le Pen mellett Benoit Hamon, Jean-Luc Melenchon és Francois Fillon volt meghívott) adtak esélyt a műsorban. Francois Fillon, a jobbközép induló például úgy kezdte a vitát, hogy szerinte egyáltalán nem demokratikus módja a vitának, ha csak öt jelölt vesz részt benne tizenegy helyett.

A vita öt fő téma alapján zajlott, az öt elnökjelölt kifejthette saját nézeteit a biztonságpolitikában, az egyház és állam viszonyában, gazdasági témákban, és beszélhettek saját elképzeléseikről a munkaerőpiacot és Franciaország nemzetközi szerepét illetően is.

Az első hevesebb vita akkor alakult ki, amikor a burka betiltására terelődött a szó. Marine Le Pen, a Nemzeti Front euroszkeptikus jelöltje egyértelműen a viselet tiltása mellett érvelt, fő ellenfele, a centrista Macron szerint azonban Le Pen csak a francia társdalom megosztására törekszik, és ellenséget akar csinálni minden burkát viselőből. Ennél a pontnál Jean-Luc Mélenchon is beszállt a harcba, szerinte képtelenség rendőri intézkedéseket bevezetni az emberek utcai viselete miatt. "Betiltaná a zöld hajat és a túl rövid szoknyát is? – szegezte a kérdést a szélsőjobb jelöltnek a szélsőbalos Mélenchon.

Macron és Le Pen még egy ízben élesen szembekerült egymással a műsor során. Macron "igazi sorozatgyilkosnak" nevezte Le Pent, amiért a frank visszavezetése, és az eurózóna elhagyása mellett kampányol. "Gazdasági káoszba sodorná az országot ezzel" – mondta Macron. Az unióellenes Le Pen szerint viszont a Brexit a jó példája annak, hogyan léphet ki egy ország sikeresen a közös európai piacról. Ellenfelei azonban hamar emlékeztették arra, hogy a Brexit korántsem zajlik olyan zökkenőmentesen, mint ahogy azt Le Pen vallja.

Le Pen nem tudta sarokba szorítani fő ellenfelét, Macront

MTI / EPA / Olivier Hoslet

A három óránál is tovább tartó vita vége felé aztán már egyre kevésbé a politikáról szóltak a beszédek, hiszen Marine Le Pen konkrétan tehetséges hazudozónak nevezte Macront. "Hét percig beszélt, de egyszerűn képtelen voltam követni a gondolatmenetét, semmit sem értettem belőle" – mondta a Nemzeti Front elnöke a záróbeszédeknél.

A műsor után egyelőre úgy tűnik, nehéz megállapítani kovácsolt-e bárki is előnyt a vita során a választók körében. A közvéleménykutatások szerint azonban a vitától korábban kissé féltett Emmanuel Macron volt a legmeggyőzőbb hétfő este. A magát középre pozicionáló jelölt higgadtan reagált Le Pen támadásaira, a BMFTV felmérése szerint a nézők 29 százalékánál ezért a legmeggyőzőbb jelölt lett, őt követte Mélenchon 20, Marine Le Pen és François Fillon 19-19, illetve  Benoît Hamon 11 százalékkal. Ebből a felmérésből az is kiderült, hogy a megkérdezettek 30 százaléka szerint Macron a legmegfelelőbb jelölt Franciaország számára.

Emmanuel Macron lehet a vita fő nyertese

AFP / François Nascimbeni

Az esélylatolgatások alapján az elnökválasztás első fordulójából Emmanuel Macron és Marine Le Pen jut majd tovább, és utóbbi fogja a legtöbb szavazatot kapni. A második fordulóban azonban azt jósolják, Macron megszerzi a szükséges többséget.