A támadás után riadókészültségbe helyezték a dél-afrikai rendőrséget, megakadályozandó, hogy Robert Mugabe zimbabwei elnök felesége elhagyhassa az országot, ám Maite Nkoana-Mahabane miniszter aláírta a zimbabwei fist lady diplomácia mentességéről szóló rendeletet, amely vasárnap meg is jelent a helyi közlönyben.

Gabriella Engels azzal vádolta meg Grace Mugabét, hogy egy elektromos kábellel megkorbácsolta őt augusztus 13-án, amikor két barátjával egy luxusszállodában Mugabe fiára várt. Engels a homlokán és a koponyáján szenvedett sérüléseket, kórházba kellett vinni.

A first ladyt a dél-afrikai hatóságok bíróság elé idézték súlyos testi sértés okozása miatt, de nem jelent meg a keddi meghallgatáson.

A 93 éves Robert Mugabe a Dél-Afrikai Fejlesztési Közösség (SADC) csúcstalálkozóján vett részt Pretoriában, ám 52 éves felesége nem volt a hivatalos delegáció tagja. 

A diplomácia mentesség hallatán Engles ügyvédei bejelentették, hogy bíróságon fogják megtámadni a dél-afrikai kormány döntését.

A neves dél-afrikai ügyvéd, egykori államügyész, aki Oscar Pistorius paralimpikon gyilkossági ügyében börtönbe juttatta a vádlottat, szintén felajánlotta segítségét az Engels családnak Grace Mugabe felelősségre vonásában.

A dél-afrikai fő ellenzéki párt, a Demokratikus Szövetség (DA) a belügy-, a nemzetközi kapcsolatok és a védelmi minisztert azzal vádolta meg, hogy nem vették őrizetbe Grace Mugabét.

"Azonnali parlamenti vizsgálatot fogunk követelni a kormány bűnrészessége ügyében, hogy engedélyezte a zimbabwei first ladyt távozni az országból, elkerülve a büntetőjogi felelősségre vonást" - írta közleményében John Steenuisen, a DA illetékese.

Grace Mugabe közismert szókimondásáról, hirtelen haragjáról és költekező életmódjáról. Politikai szerepvállalása is egyre szélesebb körű, ami miatt sokan feltételezik, hogy férje örökébe akar lépni.

A közelmúltban annak a véleményének adott hangot, hogy a zimbabwei kormánypártnak helyre kellene állítania az alkotmány azon kitételét, amely szerint nőt kell választani a párt alelnöki tisztségbe.