A török tüzérség visszavonulásra kényszerítette azokat a szíriai kormánypárti erőket, amelyek beléptek a kurd felügyelet alatt álló Afrín térségébe - erősítette meg kedden Recep Tayyip Erdogan török elnök, terroristáknak minősítve a kormánypárti csapatokat. A szíriai kormányerők azután indultak Afrínba, hogy kurdok segítséget kértek Damaszkusztól a január végén indított török offenzíva visszaveréséhez.  

Erdogan közölte, hogy előzetesen egyeztetett Vlagyimir Putyin orosz elnökkel és Haszán Róháni iráni államfővel. Szavai szerint síita milícia vonult a kurdok segítségére, és nagy árat fog fizetni ezért. "Jött egy tucatnyi kisteherautó, hogy Afrín felé haladjon tovább. A török tüzérségi tűz után megfordultak és elmentek. Ez az ügy le van zárva" - mondta az államfő az NTV televízió egyenes adásában. 

A Népvédelmi Egységek (YPG) nevű kurd milícia tagadta a visszavonulást, azt pedig nem árulta el, hogy mekkora és milyen összetételű erők érkeztek a segítségükre a török határ térségébe. 

Erdogan előzőleg bejelentette, hogy a török hadsereg a következő napokban megkezdi az északnyugat-szíriai Afrín város ostromát. Elmondta: úgy tűnhet, hogy az afríni beavatkozás lassan halad előre, de a török haderő nem "égetni és rombolni" ment oda. Ankara célja egy élhető és biztonságos övezet kialakítása a határa mentén - állította.