Putyin, néhány nappal az előtt, hogy negyedszer is megválasztották volna államfőnek, egy sajtóértekezleten mutatta be a legújabb, állítólag hiperszonikus sebességgel száguldó orosz rakétákat. Amerikai értesülések szerint Trumpot igazán felbosszantotta az, hogy Putyin még egy animációs filmben is megmutatta, amint az orosz rakéta becsapódik az USA területén.

„Ha akar egy nukleáris fegyverkezési versenyt, akkor magkaphatja, de mi fogunk győzni” – mondta Trump állítólag Putyinnak abban a március 21-ei telefonbeszélgetésben, amelyben azért az elnökválasztáson elért győzelemhez is gratulált.  Az NBC értesülései szerint Trump közölte, bízik abban, hogy az amerikai védelmi rendszerek kikerülésére alkalmas fegyverekről tartott beszéd csak kampányfogás, majd közölte Putyinnal: az USA 700 milliárd dolláros védelmi költségvetéssel rendelkezik, ami tízszerese az orosznak.

Orosz források szerint a két államfő beszélgetése barátságos volt, s Dmitrrij Peszkov orosz elnöki szóvivő szerint Trump nem hozta fel a fegyverkezési verseny ügyét. A két ország között egyre rosszabb a viszony, legutóbb az USA utasított ki hatvan orosz diplomatát, amire Moszkva hatvan amerikai hazaküldésével válaszolt.