Csütörtök délelőtt megérkezett a marseille-i kikötőbe az Aquarius nevű mentőhajó, amelyet a hatóságok hetekig nem engedtek kikötni. A fedélzeten menekültek tucatjai várták, hogy végre partot érjenek, köztük egy várandós nő is. A hajó egy darabig most a marseille-i kikötőben vesztegel majd, mivel a panamai hajózási hatóság visszavonta a regisztrációját, ezért újat kell igényelnie.

Az Aquarius az utolsó civil mentőhajó a Földközi-tenger középső részén. A regisztráció visszavonása újabb csapás a működtető segélyszervezeteknek. A hajó az SOS Méditerranée és az Orvosok Határok Nélkül (MSF) francia segélyszervezetek tulajdona, amellyel 2016 óta mentik a Földközi-tengeren a lélekvesztőkön utazó menekülteket.

A francia szervezetek ezért Franciaországtól, illetve a többi európai országtól kértek új regisztrációt.

Arra kérjük az európai kormányokat, hogy tegyék lehetővé a mentési tevékenységünket azzal, hogy regisztrációt adnak az Aquariusnak, amely szeretne a lehető leghamarabb visszatérni a tengerre

– írta az SOS Méditerranée a Twitteren.

UPDATE The #Aquarius has arrived in #Marseille for port call. We call on #European governments to allow us to continue our lifesaving work by issuing the Aquarius with a flag. We are determined to be back in international waters in the Central #Mediterranean as soon as possible. pic.twitter.com/4CpqAZBaNX

— SOS MEDITERRANEE (@SOSMedIntl) October 4, 2018

A francia civil szervezet adatai szerint az elmúlt négy évben több mint 15 ezer, lélekvesztőkön elindult menedékkérő veszett a Földközi-tengerbe. Működése két és fél éve alatt az Aquarius csaknem 30 ezer embert mentett ki a tengerből, akiknek negyede kiskorú.