Kennard huszonkét éves volt, amikor 1979-ben elítélték betörésért; három év felfüggesztett büntetést kapott. 1983-ban azonban egy pékségből ellopott 50 dollárt. Visszaeső bűnöző lévén a szigorú alabamai törvények szerint életfogytiglani börtönbüntetéssel sújtották, és még a feltételes szabadlábra helyezés jogát is megvonták.
2013-ban tették lehetővé, hogy a bíróság felülvizsgálja az ügy körülményeit. Ügyvédje azzal érvelt, hogy ha most történt volna a bűncselekmény, a férfi maximum 20 év börtönbüntetést kaphatna.
Az illetékes bíró szerdán úgy döntött, hogy Kennard letöltötte büntetését, és szabadon távozhat a börtönből.
A férfi családja megkönnyebbülten fogadta a döntést. Egyik unokahúga a WBRC televíziónak elmondta, a család támogatni fogja őt, segíteni fogják a munkakeresésben. "El akarja tartani magát, és mi támogatni fogjuk őt" –
hangoztatta.
Ügyvédje arról beszélt, hogy a férfi asztalos akar lenni.