A "heringek" mozgalmát négy fiatal civil indította útjára Bolognában november 14-én, amikor 15 ezren tiltakoztak.

"40 ezren vagyunk! Többen mint Bolognában!"

 - tudatták a szervezők, miután a tömeg elözönlötte a toszkánai székváros központjában fekvő Köztársaság teret.

A megmozdulás elején a tiltakozók elénekelték a baloldali mozgalmak körében elterjedt olasz partizánnótát, a Bella cia-ót, de a kommunista párt sarló-kalapácsos zászlaját kifütyülték. Az elmúlt napokban tartott tiltakozásokon igyekeztek mellőzni a politikai jelképeket, a közös motívum a hering volt, és az olyan transzparensek, hogy "minden heringnek joga van az élethez".

A mozgalom azt követően született, hogy a Matteo Salvini vezette, jobboldali Liga fölényes győzelmet aratott Umbriában a tartományi választáson október végén, ahol több mint 50 éve a baloldal volt hatalmon.

A korábbi belügyminiszter Salvini a nyáron lépett ki a kormánykoalícióból, hogy a Liga, megnövekedett népszerűségét kihasználva, az ország legnagyobb politikai erejévé válhasson előrehozott választásokon. De a nagyobbik kormánypárt, a népszerűségéből sokat vesztő 5 Csillag Mozgalom megállapodott a baloldali Demokrata Párttal, és így nem kellett választásokat tartani, hanem új kormány alakult. Erre válaszul Salvini azt tűzte ki célul, hogy tartományonként hódítja meg Olaszországot, és így kényszeríti ki előrehozott választások megtartását.