Paul Farthing, a brit királyi haditengerészet egykori katonája szombaton magánúton bérelt charterjárattal utazott el állataival Kabulból. A menhely állatainak kimenekítéséről szóló hírek megosztották Nagy-Britanniát, különböző kérdések merültek fel az emberi és állati életekkel kapcsolatos értékek kapcsán.
Farthing nagyszabású kampányt indított néhány napja a közösségi médiában, és támogatók segítségével repülőt tudott bérelni az Operation Ark (bárka hadművelet) fantázianevű kimenekítési akciójához. A gép a tervek szerint vasárnap száll le a londoni Heathrow repülőtéren.
Az egykori brit katona Kabulban állatmenhelyet épített fel az után, hogy 15 évvel korábban Afganisztánban szolgált. Jogosult volt az evakuálásra az afgán személyzettel és a családtagjaikkal együtt, ám elutasította azt, hogy az állatok nélkül távozzon.
Ben Wallace brit védelmi miniszter kezdetben elzárkózott Farthing kérésének engedélyezésétől, hogy a munkatársaival és az állataival együtt az Egyesült Királyságba evakuálják. A tárcavezető végül szerdán adta be a derekát.
Farthingot számos híresség támogatta, közöttük Ricky Gervais színész, és sokan ajánlották fel, hogy befogadják a megmentett állatokat. Egyben sokan bírálták amiatt, hogy az ügy elvonja a figyelmet és az energiát a tálibok uralma alatt veszélyben forgó afgánok kimenekítésétől.
Nagy-Britannia hivatalos közlés szerint eddig több mint 15 ezer brit, illetve afgán állampolgárt evakuált az afgán fővárosból. Illetékesek azonban azt is közölték, hogy legalább 1100 evakuálásra jogosult afgán Kabulban maradt.
