Hanna Maljar helyettes védelmi miniszter közölte, hogy Kijev tudta, mennyi katona tartózkodik még az üzemben, de hangsúlyozta, hogy ez akkor „érzékeny információ” volt – írja a BBC.

Hétfőn 264 súlyosan sebesült katonát szállítottak az oroszok támogatta lázadók által tartott területekre. Kedden további hét buszt láttak távozni a helyszínről – írja a Reuters. A konvoj később Olenivkába érkezett, egy oroszbarát lázadók által tartott faluba a Donbasz keleti régiójában.

Orosz ügyészek közölték, hogy az összes ukrán katonát kihallgatják a Moszkva által „az ukrán rezsim donbaszi civilek ellen elkövetett bűncselekményeinek” ügyében indított vizsgálat részeként. Kijev azt akarja, hogy csapatait – a délkeleti kikötőváros utolsó védőit – cseréljék ki elfogott orosz katonákra egy Moszkva által megerősített evakuálási megállapodás részeként.

Több száz ukrán katona – tengerészgyalogosok, a Nemzeti Gárda (köztük az Azov ezred), határőrök, rendőrök és területvédelmi egységek –, valamint számos kisgyermekes civil rejtőzött a helyszínen, amióta az előrenyomuló orosz csapatok március elején bekerítették Mariupolt. A hónap elején több tucat civilt evakuáltak Mariupolból az Oroszország és Ukrajna által ellenőrzött területre.

A mintegy tíz négyzetkilométeres kiterjedésű komplexum alagutak labirintusa, amelyet úgy terveztek, hogy túléljen egy nukleáris támadást is. „Tisztában vagyunk a mentési művelet léptékével, de ez is érzékeny információ, és nem hozzuk nyilvánosságra, amíg be nem fejeződik” – tette hozzá Maljar.