Mintegy hétszáz fókatetemet találtak a Kaszpi-tenger dagesztáni partjainál - közölte a szövetségi halászati ügynökség (Roszribolovsztvo) észak-kaukázusi területi igazgatósága. A dagesztáni természeti erőforrások minisztériuma vasárnap előzetes tájékoztatást adott ki a Telegramon, amely szerint a tömeges fókapusztulás valószínűleg természeti tényezőkhöz kapcsolódik.

A felboncolt állatokból nagy mennyiségű mintát gyűjtöttek, amelyeken moszkvai és asztraháni laboratóriumok széleskörű bakteriológiai és virológiai vizsgálatokat végeztek, beleértve a COVID-19 vírus jelenlétének vizsgálatát. A vizsgált fókák belső szerveinek állapota nem erősítette meg a nehézfém- vagy növényvédőszer-eredetű mérgezésre vonatkozó feltételezést. A pusztulás okának megállapításába további intézményeket fognak bevonni.

A regionális minisztérium szerint az eddigi fókapusztulás nem befolyásolhatja kritikusan a populációt, mivel a legfrissebb adatok szerint a kaszpi fókák állománya stabil, 270-300 ezer egyed között mozog. Hasonló eseteket 2012-ben és 2016-ban is megfigyeltek, de TASZSZ hírügynökség szerint az elmúlt három évben is volt példa fókapusztulásra, amelynek mértéke azonban a mostaninál kisebb volt.

A kaszpi fóka a Kaszpi-tenger egyetlen emlőse. A Természetvédelmi Világszövetség (IUCN) 2008-ban veszélyeztetettnek nyilvánította. Dagesztán 2015-ben programot fogadott el a faj megőrzésére. A kaszpi fóka 2020-ban bekerült az oroszországi védett fajokat tartalmazó Vörös Könyvbe.