Interjút adott a BBC-nek az orosz hadsereg egy korábbi tisztje, aki harcolt Ukrajnában a háború február 24-i kitörése után. Konsztantin Jefremov azt állította, Oroszország árulóként, disszidensként tekint rá azután, hogy elhagyta a sereget. Az Ukrajnában harcoló erőket elhagyni nem egyszerű feladat, az orosz férfi a BBC-nek állította, többször is sikertelenül próbált leszerelni. Ukrajnai kiküldetése végeztével visszatért Oroszországba, ahol végül azért rúgták ki a seregből, mert nem volt hajlandó később újra visszatérni Ukrajnába harcolni. A férfi ezt követően szökött meg Oroszországból.

Jefremov az interjúban azt állította: kiküldetése alatt egy héten keresztül napi rendszerességgel kínoztak meg ukránokat éjszakánként a háború kitörése után.

A férfi által elmondottak szenzációhajhásznak, sőt, hazugságnak is tűnhetnének, azonban a BBC-nek Jefremov olyan dokumentumokat tudott átadni, amiken keresztül a lap újságírói bizonyítani tudták, hogy tényleg harcolt a háború elején Zaporizzsja régióban, és megfordult Melitopolban is.

Azokat a kínzásokat azonban, amelyekről Jefremov a BBC-nek beszámolt, nem pont Melitopolban, hanem az ukrán várostól északra, Bilmak városában követték el az oroszok. Jefremov elmondása szerint az általuk használt épületbe egyik nap három ukrán foglyot cipeltek be. „Egyikük bevallotta, hogy mesterlövész. Erre az ezredesnek elborult az agya: megütötte, majd letépte a nadrágját, és megkérdezte, hogy házas-e”. A fogoly igennel felelt, mire – Jefremov elmondása szerint – az ezredes azt mondta: nőt csinálnak a férfiból, az erről készült videót pedig elküldik a feleségének.

Volt egy másik eset, amikor a kihallgatótiszt arra kérte vallatás közben az ukrán foglyot, hogy nevezze meg az egységében szolgáló összes nacionalistát. Az ukrán nem értette a kérdést, annyit válaszolt, hogy egysége tagjai az ukrán haditengerészet gyalogságánál szolgálnak, mire az oroszok kiütötték az egyik fogát. Előfordult, hogy egy bekötött szemű fogoly fejéhez pisztolyt fogott a vallatótiszt, és háromtól kezdett visszaszámolni. A foglyot nem lőtte le, "csak" mindkét füle mellett sütötte el a fegyvert. Jefremov elmondása szerint ekkor lépett közbe, és szólt a vallatónak, hogy a fogoly egyszerűen nem hallja a neki feltett kérdéseket a lövés miatt.

Volt, amikor nem csak a fogoly füle mellett sült el a fegyver: az ezredes egyszer meglőtte az egyik ukrán karját, majd a jobb lábszárát is. A golyó az ukrán katona csontját találta el. Jefremov elmondása szerint társaival ellátta a foglyot, majd a parancsnokhoz mentek jelenteni az esetet, ahol kérték, hadd szállíttassák kórházba a megkínzott ukránt, mert az bele fog halni sérüléseibe. Jefremov állítja: az ukránt ezután orosz egyenruhába öltöztették, és egy orosz kórházba vitték, ahol arra kérték, ne árulja el, hogy ukrán, mert az orvosok meg fogják tagadni a kezelését, sőt, sokkal rosszabbul is járhat, ha a sérült oroszok meghallják, honnan származik.

Az egyik ezredes kiadott egy olyan parancsot is, hogy az ukrán foglyok nem kaphatnak rendes élelmet, csupán vizet és kekszet, sőt, nem is volt hol aludniuk. Jefremov arról számolt be, hogy az éjszaka leple alatt megpróbáltak néhány társával forró teát és cigarettát, az alváshoz pedig legalább szénát adni a foglyoknak.