A 15 éves fiút, akit a barátok és egy családtag Khai Cowley néven azonosítottak, csütörtökön délután fél kettő körül marcangolta szét egy feltételezett nagy fehér cápa, miközben az Adelaide-től nyugatra fekvő Yorke-félszigeten, a távoli Ethel strandnál szörfözött.

A mentőszolgálat az Innes nemzeti parkban lévő népszerű szörfös helyre sietett, de nem tudták megmenteni a fiút, aki az Adelaide déli részén fekvő Maslin Beachről származott – közölte a rendőrség – írja a Guardian.

A Surfing SA csütörtök este tisztelgett a tehetséges szörfös előtt. "Megrendülten értesültünk arról, hogy szörfös közösségünk egy fiatal, tehetséges és nagyon szeretett tagja volt az Ethel Beachen történt támadás áldozata, és teljesen összetörtünk, amikor megtudtuk, hogy az eset halálos kimenetelű volt" – közölte a szervezet.

Ryan Valente, aki jól ismeri a Marion Bay régiót, azt mondta, hogy szokatlan volt nagy fehér cápákat látni a környéken, és nem emlékszik hasonló találkozásra. "Ez olyan dolog, amiről a rémálmok szólnak" – mondta pénteken az ABC rádiónak. "Maga a tegnapi nap, ami a körülményeket illeti, nagyon zord volt: villámlás, erős szél, és elég sötét nap volt. A város egy kicsit sokkos állapotban van, azt hiszem. Szívünk mélyén együtt érzünk a családdal."

Andrew Fox, a Rodney Fox Cápamúzeum kutatója szerint a nagy fehér cápák lesből támadó ragadozók, és a csütörtöki borús körülmények fokozhatták aktivitásukat. "Motiváltabbak – nagyobb hullámzás, piszkos víz" – mondta az ABC rádiónak.

A Guardian emlékeztet rá, hogy májusban egy tanár, a 46 éves Simon Baccanello halt meg egy feltételezett cápatámadásban szörfözés közben az Adelaide-től 365 kilométerre nyugatra fekvő Walkers Rock strandon, majd októberben az 55 éves Tod Gendle halt meg szörfözés közben az állam nyugati partján fekvő Granites strandon. Egyikük holttestét sem találták meg.

Charlie Huveneers professzor, a Flinders Egyetem cápaszakértője elmondta, hogy az elmúlt négy évtizedben világszerte nőtt a harapások száma, de még mindig ritkának számít. Az emberi népesség növekedése, az élőhelyek pusztulása, a vízminőség romlása, az éghajlatváltozás, valamint a cápák és zsákmányállataik változó eloszlása mind-mind valószínűsíthetően hozzájárultak ehhez.

A dél-ausztrál miniszterelnök, Peter Malinauskas azt mondta, hogy gondolatai Khai családjával vannak. Malinauskas elmondta, hogy a kormány számos elrettentő eszközt vizsgál, de a dél-ausztráliai strandok távoli fekvése miatt ez nehéz feladat. "Dél-Ausztrália partvonala lényegében akkora, mint az észak-észak-ausztráliai és a victoriai partvidék együttvéve" – mondta. Szerinte lehetetlen behálózni az egész területet. "De 2000 óta 11 halálos cápatámadás történt Dél-Ausztráliában, így az a tény, hogy ezen a nyáron már hármat láttunk, megdöbbentő és aggodalomra ad okot" – mondta a miniszterelnök.