„Sürgős hólyagprobléma” miatt intenzív osztályra került Lloyd Austin amerikai védelmi miniszter, akinek feladatait a helyettese látja el – írja a BBC a Pentagon közleményére hivatkozva.

A védelmi minisztérium korábbi közlése szerint a tárcavezetőt vasárnap sürgősséggel vitték a Washington melletti Bethesdában működő Walter Reed Katonai Egészségügyi Központba.

Lloyd Austin az eredeti tervek szerint kedden Brüsszelbe utazott volna az Ukrajna támogatására alakult nemzetközi kontaktcsoport ülésére, valamint a NATO védelmi miniszteri tanácskozására.

A védelmi miniszter decemberben műtéti beavatkozáson esett át egy daganatos betegséggel összefüggésben, majd január első napján komplikációk miatt sürgősségi ellátásra szorult. Az újabb sürgősségi ellátás okát hivatalosan nem közölték, sajtóértesülések szerint gyulladás lépett fel. Akkori kórházi kezelését a miniszter négy napon keresztül titkolta, ami komoly botrányt váltott ki, ugyanis a Fehér Ház is csak három nappal a kórházba kerülés után szerzett tudomást arról, hogy a védelmi ügyekért felelős kormánytag nem képes feladatának ellátására.

Lloyd Austin január végén tért vissza a Pentagonba, amikor közölte, hogy vállalja a felelősséget a történtekért.