Körülbelül hatszázezer hívő, az ország teljes lakosságának csaknem fele gyűlt össze Kelet-Timor fővárosában, Diliben kedden Ferenc pápa szentmiséjére. A 87 éves egyházfő egy hatalmas tengerparti sétányon celebrált misét a trópusi melegben.

A résztvevők számáról a Vatikán a helyi hatóságok becslésére hivatkozva számolt be.

Kelet-Timor lakosságának 98 százaléka katolikus. A misére összegyűltek közül sokan tetőkre és oszlopokra másztak, hogy áldást kapjanak vagy megpillanthassák a pápát, akinek az arcképét autókra, hirdetőtáblákra, ruhákra és kirakatokra is kitették a látogatás apropóján.

A katolikus egyházfő a mise előtt meglátogatott egy helyi iskolát, ahol fogyatékossággal élő gyerekek tanulnak. A diákok a hagyományok szerint szövött kendővel ajándékozták meg. Azután a helyi papság előtt a székesegyházban beszélt alkoholizmusról, erőszakról, a nők tiszteletének hiányáról is – ezeket „belső ürességet és szenvedést okozó csapásoknak” nevezte.

A legnépesebb muszlim országból, Indonéziából üzent Ferenc pápa és a vezető imám

A vallási szélsőségekkel szemben, a klímaváltozás elleni harc erősítése mellett állt ki a két vallási vezető.

Ez az első pápai látogatás az országban – amelyet a XVI. századtól kezdve misszionáriusok evangelizáltak – a több évszázados portugál gyarmati uralom és a 24 évig tartó indonéz megszállás (1975–1999) után kinyilvánított függetlenség óta. Az egyházfő hétfőn a hatóságokhoz intézett beszédében üdvözölte a „béke és szabadság korszakát”, amely „sötét és nehéz napok” után „végre felvirradt”.

A mostani pápalátogatás előtt II. János Pál volt az egyetlen egyházfő, aki 1989-ben ellátogatott Dilibe, amikor Kelet-Timor még indonéz megszállás alatt állt. Ez a harmadik állomása Ferenc pápa ázsiai-csendes-óceáni körútjának, amely Szingapúrban zárul, ahova szerdán várják. Az hirado.hu értesülése szerint a pápa pénteken tér vissza a Vatikánba.