Kedden őrizetbe vették a sydney-i repülőtéren Ben Roberts-Smith-t az ausztrál hadsereg egykori szakaszvezetőjét, akit Afganisztánban elkövetett háborús bűncselekményekkel vádolnak – írja a BBC.
Roberts-Smith (képünkön) nemzeti hősnek számít Ausztráliában, aki jelenleg a legtöbb kitüntetéssel rendelkező, élő katona az országban. Többek között megkapta a Viktória-keresztet is, ami a legmagasabb kitüntetés, amit harctéri teljesítménnyel kiérdemelhet valaki.
Az egykori szakaszvezető, aki 2013-ban szerelt le a hadseregből, tagadja a vádakat, amelyek szerint fegyvertelen civileket ölt volna meg 2009 és 2012 között az afganisztáni bevetései folyamán.
Roberts-Smithnek gyilkosság elkövetésével kapcsolatos háborús bűncselekmény vádjával, egy gyilkosság közös elkövetésének vádjával, valamint három gyilkosságban való bűnrészesség, bűnpártolás, bűnös tanácsadás vagy bűncselekmény elősegítésének vádjával kell szembenéznie.
A vádirat szerint az áldozatokat vagy a vádlott lőtte le, vagy a vádlott valamelyik alárendeltje a vádlott jelenlétében és parancsára.
2020-ban egy ausztrál vizsgálóbizottság hiteles bizonyítékokat talált arra nézve, hogy az Ausztrál Hadsereg egy elit osztaga törvénytelenül megölt 39 embert Afganisztánban. A bizottság a hadsereg 19 egykori, illetve jelenlegi tagja ellen javasolt vizsgálatot.
A munkát ugyanakkor nehezítette, hogy számos olyan körülmény, ami egy hagyományos gyilkossági nyomozásnál rendelkezésre állna, itt nem volt meg.
Nem mehetünk el abba az országba, nem járhatjuk be a bűntények helyszíneit, nincsenek fotóink, nem kerültek elő lövedékek, nem elemezhetjük a vérnyomokat, és nem vizsgálhatjuk meg a holttesteket sem
– mondta az ügy feltárására létrehozott nyomozócsoport vezetője, Ross Barnett.
Az ausztrál fegyveres erők múzeuma közleményben jelentette be, hogy felülvizsgálja a Ben Roberts-Smith-ről szóló kiállítási anyagot. Az egyenruháját és kitüntetéseit bemutató kiállítási tárgyak mellett elhelyezett táblát többször is frissítették, hogy tükrözze a vádakat, valamint a rágalmazási per kimenetelét.
A lapok először 2018-ban írtak a vádakról, akkor Roberts-Smith rágalmazás miatt pert indított, amit sokan az évszázad perének is neveztek. A hét éven át tartó jogi csatározás végén egy szövetségi bíró végül arra jutott, hogy minden valószínűség szerint Roberts-Smith legalább négy gyilkosságban részt vett, és az állásfoglalását a fellebbviteli fórum is megerősítette.
A bíróság szerint az egykori szakaszvezető két alkalommal is elrendelte, hogy öljenek meg egy fegyvertelen embert annak érdekében, hogy az újoncok átessenek a tűzkeresztségen. Máskor egy megbilincselt földművest rúgott le egy szikláról, ezzel a férfi halálát okozva. Köze volt ezeken felül egy elfogott tálib harcos halálához is, akinek a műlábát a katonák sokáig ivókupának használták.
Amennyiben a vádakat egy büntetőbíróság is igazoltnak látja, Ben Roberts-Smith-t akár életfogytiglani szabadságvesztéssel is sújthatják.
