Keleti parti idő szerint délután 2 órakor két, lopakodó repülésre átalakított Black Hawk helikopter emelkedett a levegőbe a dzsalálábádi légitámaszpontról, fedélzetükön egy huszonhárom fős SEAL-osztaggal a CIA pakisztáni-amerikai állampolgárságú tolmácsával, és egy Cairo nevű katonakutyával. A művelet a Neptunus Szigonya (Operation Neptune’s Spear) fedőnevet viselte. Abbotábádig másfél óra az út. Elhagytam az ebédlőt, és visszamentem a Válságterembe, amelyet átalakítottak hadműveleti központtá. Leon videó-összeköttetésben állt a CIA főhadiszállásával, Langley-vel, ahonnan McRaventől továbbították az információkat. Utóbbi egy dzsalálábádi rejtekhelyről irányította a SEAL-különítményt, amellyel folyamatos, közvetlen kapcsolatban állt.

A helyiségben érthető módon feszült hangulat uralkodott. Joe, Bill Daley és a nemzetbiztonsági csoport nagy része – Tom, Hillary, Denis, Gates, Mullen, Blinken és mások – az asztal körül ültek. Tájékoztattak a tervekről: hogyan értesítjük utólag Pakisztánt és a többi országot az akcióról, és milyen diplomáciai stratégiát fogunk követni siker, illetve kudarc esetén. Ha Bin Láden meghal a rajtaütés során, az iszlám előírásai szerinti temetést fog kapni, de holttestét a tengerben helyezzük nyugalomra, hogy sírja ne váljon zarándokhellyé a dzsihádisták körében. Tudtam, hogy az én kedvemért beszélnek át újra mindent, ezért inkább nem akartam őket terhelni a jelenlétemmel. Visszamentem az emeletre, és ott várakoztam, amikor nem sokkal fél négy előtt Leon jelentette, hogy a Black Hawk helikopterek megkezdték az ereszkedést.