Az első magyar paralimpiai éremszerző, Fejes András (és három sporttársa) 1972-ben még saját költségen, magánszervezésben jutott ki a Heidelbergben megrendezett IV. paralimpiai játékokra, 1976 óta viszont már folyamatos a hivatalos magyar jelenlét. Igazán akadálymentesnek azonban – magyar szempontból – csak 1984-től nevezhető a játék: 1976-ban ugyanis a dél-afrikai apartheid rendszer elleni tiltakozás miatt a harmadik versenynap után hazarendelték a versenyzőinket Torontóból, 1980-ban pedig a korábbi politikai bojkott miatt Magyarország nem kapott meghívást a hollandiai Arnhembe.
