Idén lesz 40 éve, hogy bemutatták a Kairó bíbor rózsáját. Többször is elmondta, hogy ezt tartja az egyik legjobb filmjének. Felér a Manhattannal, az Annie Hall-lal vagy a Hannah és nővéreivel is?
Csináltam azért jobb filmeket is az említett kettőnél.
Melyik kettőnél?
A Manhattannél és az Annie Hallnál.
Én azért nagyon szeretem mindkettőt. Ha ezeket nem is, melyeket tartja a legsikerültebb filmjeinek?
A Lövések a Broadwayn és az Éjfélkor Párizsban biztosan köztük van. És a Kairó bíbor rózsája is. Azt hiszem, ez a három legjobb filmem.
Amilyen jól sikerült végül a Kairó bíbor rózsája, olyan szerencsétlenül indult a dolog. Michael Keatonnal kezdte a forgatást, de elég hamar le kellett cserélnie Jeff Danielsre. Hogyhogy nem látta korábban, a szereposztás során, hogy Keaton nem alkalmas a mozivászonról lelépő naiv celluloidhős szerepére?
Keaton csodálatos színész, normális körülmények között remek lett volna a filmben, de épp családi örömök érték: nem sokkal a forgatás előtt született meg a gyereke. Ezért aztán állandó kialvatlansággal küzdött, mert a bébi átsírta az éjszakákat, úgyhogy nem nagyon tudott megfelelni a szerep kívánalmainak. Keresnem kellett valakit, aki pihentebb.

Jeff Daniels lelép a vászonról a Kairó bíbor rózsájában
Orion Pictures / Collection ChristopheL via AFP
Önnek kellett Keaton elé állni a hírrel, hogy lecserélik?
Azt kérdezi, mit mondtam neki? Csak annyit, hogy látom, hogy küszködik, mert épp most született meg a gyereke, és ebben az állapotban túl sokat kíván tőle a szerep. Nem is tiltakozott, egyetértett velem.
Máskor is előfordult, hogy ki kellett rúgnia valakit, mert kiderült menet közben, hogy a kiválasztott színész nem megfelelő a szerepére?
Adódtak ilyen esetek az évek során. Voltak színészek és színésznők, akik hiába próbálkoztak, mégsem illett hozzájuk a szerep. Volt, hogy én hibáztam, amikor megbíztam őket, és olyan is volt, hogy valaki remekelt a meghallgatáson, de mire eljött a forgatás, nem találta a helyét. Mit lehet ilyenkor tenni? Minden tőled telhetőt megteszel, hogy ne kelljen elküldeni őket, de van, hogy egyszerűen nem lehet megúszni.

Woody Allen és Mia Farrow a Kairó bíbor rózsája forgatásán
Orion Pictures / Collection ChristopheL via AFP
Olyan is volt, hogy kiosztotta a szerepet, a forgatás előtt azonban a szerződtetett színész döntött úgy, hogy mégsem vállalja. Ez történt például a Café Society című filmjénél: Bruce Willisnek kellett volna játszania a hollywoodi nagymenő szerepét, végül Steve Carellnek kellett beugrani a helyére.
Nem egészen így történt. Bruce Willisszel kezdtük a filmet, talán már két hete is tartott a forgatás, amikor kiderült, hogy nem tudja folytatni. Kognitív problémákkal küzdött, nem boldogult a szövegével, a mondatok sorrendjével. Arra jutottunk, hogy ne folytassuk. Baráti hangulatban váltunk el egymástól.
A memoárjában említi, hogy a Kairó bíbor rózsáját finanszírozó stúdió, a United Artists szerette volna, ha happy endet kanyarít a film végére. Hasonlóan baráti hangnemben mondott nekik nemet vagy valamelyik fél azért felemelte a hangját?