Régi igazság, hogy télen magasabb fogyasztással kell számolni, mind a hagyományos, mind a hibrid, mind pedig az elektromos autóknál. Az arányok azonban különbözőek. Az elektromos meghajtás esetén látványosan, olykor drasztikusan csökkenhet az egy feltöltéssel elérhető hatótáv. Az utóbbi hetek rendkívüli időjárása – a havazás, a helyenként mínusz 10 fok alatti hőmérséklet és az ónos eső – ismét ráirányította a figyelmet erre a jelenségre. A villanyautók terjedésének ugyanis az az egyik akadálya, hogy sok autósnak nincs kellő tapasztalata arról, miként kezeli a technológia a zordabb körülményeket.
A mértékadó amerikai fogyasztóvédelmi magazin, a Consumer Reports összefoglalója szerint a hideg lelassítja az akkumulátorban azokat a kémiai reakciókat, amelyek az energia felszabadításához szükségesek. A kabinfűtés, az ülésfűtés és az ablakpárátlanító pedig zabálja az energiát, ráadásul az akkupakkot is optimális üzemi hőmérsékleten kell tartani. A tesztek alapján a hatótávcsökkenés már plusz 4-5 Celsius-foknál megkezdődik: óránként 110 kilométeres sebességnél negyedével, rövid városi utak esetén pedig – ahol minden induláskor újra fel kell fűteni a rendszert – akár felével is eshet az egy teljes feltöltéssel megtehető út hossza. Emiatt a gyakoribb töltési igény miatt télen hosszabb sorok alakulhatnak ki a töltőpontok előtt is.
A veszteség mértéke azonban nem csupán a hőmérséklettől, hanem az autó korától, technológiai színvonalától is függ.
