Sokakkal ellentétben Michelisz Norbit, a Túraautó-vb (WTCC) mezőnyének magyar kiválóságát nem lepte meg az a tény, hogy a domináns formával bemutatkozó Citroen-kötelék tagjai közül az első hét fordulóban José Maria Lopez mutatkozott a legütőképesebbnek. A Zengő Motorsport Honda Civic WTCC-jével versenyző korábbi privát világbajnok legutóbbi blogbejegyzésében elárulta: számított a dél-amerikai kimagaslóan jó teljesítményére, arra azonban nem, hogy tartósan is képes lesz megtartani a fölényét.

Mint ismeretes, Lopez tavaly egyszer már megmutatta magát a WTCC mezőnyében, amikor a hazai versenyén, beugróként egy BMW volánja mögött kapásból képes volt futamot nyerni. Ez megnyitotta a többszörös argentin túraautó-bajnok, egykori F1-es tesztpilóta előtt a Citroen kapuit, ahol azonban két fajsúlyos név várt rá a négyszeres vb-első Yvan Muller, valamint a kilenc ralis vb-címe után a pályaautózásra átnyergelő Sebastian Loeb személyében.

Túlzás nélkül lehet kijelenteni, hogy Lopez nem roppant meg a teher alatt, hiszen az első hét forduló során szerzett három pole pozíciót, nyert öt futamot és 255 egységével jelenleg toronymagasan vezeti a világbajnokságot. A 39 pontos hátránnyal a 2. helyen álló Muller néhány napja már jelezte, hogy egy nagyobb adag szerencsére is szüksége lesz, ha idén ötödször is világbajnok akar lenni, míg Loeb szép csendesen szakad le és az argentintól 65 egységgel elmaradva tanyázik a 3. pozícióban.

„Ugyan már az idénykezdet előtt is őt tartottam a vb-cím titkos esélyesének, arra nem számítottam, hogy rendre elveri majd Yvan Mullert” – írta Lopezről legutóbbi posztjában Michelisz Norbi. „Minden tiszteletem az övé, mert egy új sorozatba érkezve, még a legjobb autóval is bravúros, amit művel. Sebastien Loeb nekem nem okozott meglepetést, előzetesen Lopez és Muller mögé soroltam, és ez az idény előrehaladtával ez egyre inkább megvalósulni látszik.”



Míg Lopezt pozitív meglepetésnek, addig a vakrepülést bemutató gyári Lada istálló teljesítményét negatívnak titulálja a magyar klasszis. A háromautós orosz egylet számára köztudottan keservesen indult az idény, mert tesztelés nélkül, a Granta Sportokkal az utolsó pillanatokban elkészülve vágtak neki az évadnak, érdemi fejlődést azonban azóta sem tudtak felmutatni.

„Ha Lopez a pozitív, akkor a Lada a negatív meglepetés” – fogalmazott Michelisz. „Korábban arról szóltak a hírek, hogy az új szabályok legnagyobb nyertese az orosz csapat lehet, ezzel szemben még nőtt is a tempóhátrányuk az élbollyal szemben, és nem lepődnék meg, ha ők már minden erejükkel a jövő évre koncentrálnának.”



A Zengő Motorsport pilótája sincs könnyű helyzetben: mivel a Honda Civic WTCC versenyképessége messze alulmúlja a várakozást, s az idény félidején túl az autó hátránya még mindig tetemes a Citroenekhez képest, a magyar versenyző 74 egységével jelenleg a 9. pozícióban szerénykedik. Blogposztjában egyébként Norbi rávilágította arra is, hogy az évad hátralevő részére az 5. pozíció megszerzését tűzi ki célul: az ominózus helyezést jelenleg a Honda gyári csapatának korábbi világbajnoka, a veterán Gabriele Tarquini birtokolja, aki 31 ponttal előzi meg a magyar pilótát.