Mint ismeretes, az utóbbi egy évben több ízben is felmerült, hogy Ecclestone bicskája beletörhet a müncheni bírságon ellene zajlott, rendkívül szövevényes megvesztegetési perbe. Egyrészt elmarasztaló ítélet esetén az sem volt elképzelhetetlen, hogy börtönbüntetést szabnak ki a 83 esztendős üzletemberre, de a sportra rossz fényt vető ügy miatt a Forma-1 többségi tulajdonjogát birtokló vállalat, a CVC Capital Partners is több ízben kilátásba helyezte, hogy eltávolítják a vezetői tisztségből a britet.

Bernie Ecclestone

AFP / Nichaela Rehle

Nemrégiben a per faramuci véget ért: a müncheni bíróság a védelem és az ügyészség közös javaslatát elfogadva belement a peren kívüli megegyezésbe, így Ecclestone a német jogban történelmi rekordnak számító 100 millió dollár megfizetése ellenében büntetlen előéletű maradt. Mint arra a Belga Nagydíj helyszínén, Spa-Francorchamps-ban a Mercedes-sportigazgató Toto Wolff rámutatott: az ügy lezárása kedvező fejlemény az F1  jövőjének alakulása szempontjából, a sportágnak ugyanis szüksége van Ecclestone-ra.

„Úgy gondolom, hogy a stabilitás a legfontosabb a Forma-1-ben és azt kell mondanom, hogy egy nagyon erős Bernie-t látok most, hogy visszatértünk a nyári szabadságról és lezárult a bírósági ügye is. Ez mindenképpen jó hír. Bármit is akar a sportág vezetése, a Forma-1 menedzsmentje, biztos vagyok benne, hogy Bernie azon lesz, hogyan lehetne ezt a lehető legjobban, a Forma-1 számára a leginkább kedvező módon csinálni. Mi azon a véleményen vagyunk, hogy szükség van egy erős vezetőre és folyamatos egyeztetésekre, amelyek egyébként szintén megvannak.  Örülünk annak, hogy Bernie összeszedetten, koncentráltan és erősen tért vissza, hogy vezesse a sportágat” – fogalmazott a sportágat idén domináló alakulat vezére.

Wolff utalást tett az egyeztetésekre: ezek a csapatok, Ecclestone és a Nemzetközi Automobil Szövetség (FIA) illetékesei között idén folyamatosan zajlanak azzal a céllal, hogy élvezhetőbbé tegyék a versenyzést a nézők számára. Kiemelten fontos problémaként kezelik az idei évre megváltozott hanghatást, illetve az utóbbi egy évben tapasztalható televíziós- és helyszíni nézőszám-megcsappanást.