Egy Japán délnyugati részén található idősotthon vezetője, Gondo Kimie kitalálta, hogy az épület mintegy 120 idős lakójának jót tenne, ha időről időre csecsemők és kisgyerekek társaságában lehetnének. Azt tapasztalta ugyanis, hogy mikor valakihez megérkeztek az unokák, dédunokák, az nem csak a nagyszülőt, de a többi lakót is felvillanyozta. Így hát 2021-ben bevezette a Moyai Seiyukai otthonban a babaprogramot, amely egy gyerekkel kezdődött, de ma már 32 baba látogatja szüleivel az időseket.

Egy kitétel van, a gyerekeknek 3 éveseknek, vagy annál fiatalabbaknak kell lenniük, egyébként bármikor jöhetnek látogatóba, és annyi időt tölthetnek ott, amennyit csak szeretnének. Bébiételt és pelenkát is biztosít az intézmény, a szülőket pedig teával kínálják – írja a CNN.

Gondo megfigyelése szerint vannak az otthonnak olyan lakói, akik csak a távolból, mosolyogva figyelik a gyerekeket, mások azonnal odamennek hozzájuk. "Még azoknak az embereknek is, akik általában nem beszélnek és nem mosolyognak sokat vagy nem is nagyon mozognak, amint meglátják a gyerekeket, felderül az arcuk" – fogalmaz az intézményvezető.

A babalátogatások haszna sokrétű. Egyrészt a program javítja az idősotthon imidzsét, amely így rögtön nem tűnik annyira lehangoló és magányos helynek, másrészt terápiás hatású, hiszen az idősek számára is oly fontos szociális interakcióra ad több lehetőséget. Ráadásul a babáknak is jót tehet – mondja Gondo –, mert olykor ők is kötődni kezdenek egy-egy lakóhoz. Gondo bízik abban, hogy ha majd a gyerekek nagyobbak lesznek, akkor is vissza fognak járni az otthonba látogatni.