A kanadai szövetségi bíróság jóváhagyta az ország történetének legnagyobb jóvátételi megállapodását: 23,4 milliárd kanadai dollár kártérítést kapnak az államtól azok az őslakosok és családjaik, akiket a gyermekjóléti rendszerben korábban hátrányosan megkülönböztettek. A kártérítés mellett a megállapodásban a kanadai kormány vállalta azt is, hogy 20 milliárd dollárt fordít a gyermekjóléti rendszer reformjára.

Patty Hajdu, az őslakos népek helyzetéért felelős miniszter „történelmi jelentőségűnek nevezte ezt a napot Kanada számára". Hozzátette, hogy az őslakos szervezetek hozzájárulása ehhez a kérdéshez segít előbbre vinni Kanadát „a megbékélés útján".

A pert megelőzően 2021-ben robbant ki botrány Kanadában, mert kiderült, hogy katolikus bentlakásos iskolák területén több mint ezer őslakos gyerek jelöletlen sírját találták meg. Ezekben az intézményekben 120 éven át próbálták asszimilálni az őslakos gyerekeket a többségi társadalomhoz, kiszakítva őket közösségeikből. Az iskolákban megtiltották nekik, hogy beszéljék a nyelvüket vagy gyakorolják a hagyományaikat. Sokakat fizikailag és szexuálisan bántalmaztak, és több ezer gyermek soha nem jutott haza.

Az évekig tartó jóvátételi perben feltárták, hogy a kanadai kormányzat hosszú időn át alulfinanszírozta az őslakos gyerekek számára nyújtott szolgáltatásokat a nem őslakos gyerekekéhez képest. Bár az őslakos gyerekek a 14 év alattiak kevesebb mint 8 százalékát teszik ki az országban, a 2016-os népszámlálás szerint több mint felerészben ők kerültek nevelőotthonba. A megállapodás mintegy háromszázezer őslakos gyermek és családjuk számára ír elő kártérítést.

Keresztek egy cranbrooke-i iskola jelöletlen sírjainál

Dave Chidley / ANADOLU AGENCY / Anadolu via AFP

Zacheus Trout, az egyik fő felperes, a kanadai Manitoba tartomány Cross Lake közösség őslakosa reméli, hogy ez a döntés változást hoz abban, ahogy az őslakosokra tekintenek egész Kanadában.

Troutnak két ritka genetikai rendellenességgel született gyermekét feleségével 13 éven át kellett ápolnia, és sérelmezte, hogy ehhez nem kapták meg az alapvető egészségügyi szolgáltatásokat. A két gyerek 2021-ben elhunyt.

„Nincs szükségünk arra, hogy harmadosztályú állampolgárokként kezeljenek bennünket ebben az országban, és remélem, hogy ez egy nagy előrelépés a jövő generációi számára" – nyilatkozta Trout APTN News-nak.

„Ha a nyelvünkön beszéltem, szappannal mosták ki a szám" - a kanadai őslakos iskolák traumája

Egy hónap alatt több mint ezer jelöletlen sírra bukkantak Kanada egykori bentlakásos iskoláinak területén, ahol 120 éven át próbálták kiszakítani az őslakos gyermekeket saját közösségeikből. A diákok nem beszélhettek saját nyelvükön, erőszakkal térítették át őket a katolikus hitre, gyakori volt a fizikai és szexuális bántalmazás.

A katolikus egyházfő, Ferenc pápa 2022 nyarán Kanadában tett látogatása során bocsánatot kért az ország őslakosai ellen elkövetett atrocitásokért.