Az ESPN nemrég jelentette be, hogy idén Harry hercegnek ítélték oda a Pat Tillman-díjat a veteránokat támogató Invictus Játékokat lehetővé tévő munkája miatt. Csakhogy eddig csaknem 43 ezren írták alá a petíciót, amelyet azért indítottak, hogy Harry mégse kapja meg az elismerést. 

A díj névadója, Pat Tillman a 2001. szeptember 11-ei terrortámadás után feladta sikeres amerikaifutball-karrierjét, hogy a hadseregben szolgáljon. Afganisztánban halt meg 2004-ben, a halála után több katonai kitüntetést is kapott. A róla elnevezett díjat olyan embernek ítélik oda, akinek „erős kapcsolata van a sporttal”, és aki úgy szolgál másokat, hogy az Pat Tillman, az egykori NFL-játékos és az amerikai hadsereg katonájának örökségét idézi – közölte az ESPN. 

A petíciót június 27-én elindító Patti Mickel ezzel egyet is ért, azt írja, hogy a díjnak Pat Tillman értékeit kell képviselnie, és „olyasvalakinek kell megkapnia, aki Tillmanhez hasonlóan rendíthetetlenül elkötelezett volt a csapata és a hazája mellett”. Szerinte Harry herceg, bár korábban szolgált a hadseregben, olyan ellentmondásos helyzetekbe keveredett, amelyek megkérdőjelezik alkalmasságát egy ekkora kitüntetésre. A petícióban utalás van arra, hogy Harry az önéletrajzában nyilvánosságra hozta, hány embert ölt meg a hadseregben, és ezzel veszélybe sodorta a bajtársait. Szintén kifogásolják, hogy az Invictus Játékok a veteránok ünneplése helyett Harry és a felesége öncélú platformja lett.

Tillman édesanyja, Mary is kritizálta a döntést, és megdöbbenésének adott hangot, amiért egy ilyen „ellentmondásos és megosztó személy” veheti át a díjat. A háborús hős édesanyja szerint mások sokkal méltóbbak lennének a fiáról elnevezett díjra. „Vannak olyan emberek, akik a veteránok közösségében dolgoznak, és nagyon sokat tesznek értük. Ezek az emberek nem rendelkeznek olyan pénzzel, forrásokkal, kapcsolatokkal vagy kiváltságokkal, mint Harry herceg. Úgy érzem, hogy az ilyen embereket el kell ismerni.”

A díjat odaítélő ESPN a tiltakozások ellenére egyelőre ragaszkodik ahhoz, hogy Harry megkapja az elismerést. A díjátadó ceremóniát július 11-én tartják Los Angelesben, az esemény házigazdája Serena Williams lesz.