Elég nehéz elképzelni, de a Macskafogó tulajdonképpen egy jazz-dalból indult ki, konkrétan ebből:
https://youtu.be/XdKEAyxrPd8?si=AVIQzMaGzA1XwZjv
Nepp József, „a Pannonia Filmstúdió házi a forgatókönyvírója” ugyanis egyszer ajándékba megkapa a The Manhattan Transfer jazz-vokál együttes lemezét, rajta a fenti, Four Brothers című számmal. Nagyon megtetszett neki a dal, és elhatározta, hogy – felbuzdulva az akkor már bemutatott Megalkuvó macskák című Hofi Géza-Koós János dalaira épülő zenés animáció sikerén – elkészti a magyar szövegű változat animációs klipjét.
Igaz, némi módosítást már akkor kitalált: az eredeti dal négy testvéréből négy gengszter lett, a gengszterek pedig patkányok.
https://www.youtube.com/watch?v=_ZLwf1__z-Y&list=RD_ZLwf1__z-Y&start_radio=1
A néhány perces gegből lassan történet kerekedett, a történetből forgatókönyv, a forgatókönyvből pedig egy egész estés film terve. Nepp Józsefnek akkoriban már régi, bevált alkotótársa volt Ternovszky Béla animációsfilm-rendező, akivel együtt dolgozott többek között a Gusztáv rövidfilmeken, a Mézga családon és a Kérem a következőt! sorozaton. Ez utóbbiban Dr. Bubó és a többi állatfigura már nagyon is kifejezően tudta kifigurázni az emberi világot, akárcsak a Macskafogó egerei, macskái és patkányai.
A klip ötletéből lett tehát ez a macska-egér civilizáció közegébe helyezett akcióvígjáték, ami a Csillagok háborúján és a James Bond-szérián ironizál, de közben vannak benne musical-, háborúsfilm- vagy vámpírfilm-elemek is. Az eredmény pedig máig magasan a legnépszerűbb magyar animáció lett.
Amikor pár éve összeállítottunk egy ilyen rangsort, azt írtuk, hogy „az Aranycsapat 1954-es vb-döntős veresége után minimum második a világ nagy igazságtalanságai listáján az, hogy az 1986-os magyar nevezett még csak be sem került az Oscar-nomináltak listájára. És itt bizony a Macskafogóra gondoltunk, ami 1987-ben indult a magyar filmek képviseletében az Oscaron.
https://hvg.hu/kultura/20240430_animacios-film-rajzfilm-minden-idok-legjobb-magyar-animacios-filmjei-macskafogo-janos-vitez-ludas-matyi
És mind a mai napig mindenkinek „jó ismerősei” a film legendás figurái (többek közt Teufel, Safranek, von Schwarz, Lusta Dick vagy a négy béna gengszterpatkány), gyakran idézett párbeszédei (például: „– Mehet, Safranek, és üdvözlöm a kedves feleségét! – Köszönöm, uram, de már egy éve önnel él.”; „És most csend, vagy mehettek vissza a balettbe ugrálni.”; „– Jelszó? – Egy aprócska kalapocska benne csacska macska mocska.”), betétdalai (Négy gengszter, Miu, mi újság?) kitörölhetetlenül beépültek a popkultúrába, állandó hivatkozási alapok, a karakterek tűzfalakon, buszmegállókban, divatmárkákon köszönnek vissza.
Gyanús volt, nem kellett
Pedig nem volt egyenes az út a klipötlettől a filmig. Az alkotók (Ternovszky és Nepp) ugyan megírták a történet forgatókönyvét, be is adták a filmfőigazgatósághoz, támogatást remélve onnan. Ternovszky később több interjúban azt magyarázta, hogy akkoriban még a filmes döntéshozók gyanakodva álltak az olyan „nyugati” dolgokhoz, mint a kémfilm, a sci-fi műfaja, nem nagyon tudtak ezekkel mit kezdeni. A Macsakafogó viszont nagyon is merített ezekből.
Mr. Teufel
Pannonia Entertainment
El is utasították a tervet. Igaz, a film nem tiltott volt, hanem inkább „tűrt”. Elkészítésének lehetőségét végül egy külföldi producer, a magyar származású kanadai olajmágnás, Joseph Sefel, azaz Széfel József nyitotta meg. Végül magyar–kanadai–nyugatnémet koprodukcióként készülhetett el az animáció. Amikor pedig két és fél év munka után már majdnem kész volt a produkció, a Mokép és a filmfőigazgatóság is beszállt némi pénzzel.
Nem Disney volt – és éppen ez volt az egyik titka
A Pannónia Filmstúdió alkotói egészen más körülmények között dolgoztak, mint az amerikai óriásstúdiók. A film hagyományos rajzanimációval készült, a figurák vezető tervezője kezdetben Maros Zoltán volt, majd távozása után Ternovszky Béla és Gémes József is fontos szerepet vállalt a látványvilág kialakításában.
A készítők még korai számítástechnikai eszközöket is használtak: Gémes József egy saját maga által készített Commodore 64-es programmal modellezett bizonyos bonyolultabb mozgásokat, például a macskák tengeralattjárójának felbukkanását és fordulását.
Grabowski gondolkodik
Pannonia Entertainment
Micsoda hangok!
A hazai sikerhez az is kellett, hogy az olyan színészek, mint Benedek Miklós, Haumann Péter, Sinkó László, Körmendi János, Mikó István, Kern András és a többiek, nem egyszerűen utólag „rábeszéltek” a már elkészült képekre. A dialógusokat előre rögzítették, és ezek a hangfelvételek inspirálták az animátorokat.
Safranek nem pusztán egy megrajzolt macska lett. Ha megszólal Haumann Péter hangján, személyisége van. Lusta Dick Mikó István hangján pedig szinte az első mondat után önálló életre kel.
És közben ott volt a zene
A Négy gengszter dala, Lusta Dick trombitaelőadása, vagy a Miu, mi újság? nem egyszerű betétdalok: önálló kis műsorszámok, amelyek szinte videoklipként működnek. Naná, hiszen az egész projekt klipnek indult.
A film zenéjét Deák Tamás jazzmuzsikus szerezte, aki már korábban is dolgozott Neppékkel a Mézga család és a Dr. Bubó világán.
https://youtu.be/m5CMBUwNK1k?si=DiYtkR898SI_K9Fy
A kritikusok eleinte nem estek hasra
Ma nehéz elképzelni, de a Macskafogó nem váltott ki egyöntetű szakmai lelkesedést a bemutatásakor. Ennek oka épp az lehetett, ami a támogatásnál is felmerült. A Filmvilág című folyóiratban egy korabeli kritikus például úgy ítélte meg, hogy Nepp és Ternovszky túlságosan sokat merít a nyugati sikerfilmekből, hogy az alkotók „bizonyára sokat járnak moziba”, és ironikusan sorolta, mennyi nyugati filmes hatás ismerhető fel a műben. Egyébként – tesszük hozzá mi – ebben igaza van, de mindez épp a film javára vált, ez a stíluskavalkád lett az egyik legfőbb erénye a Macskafogónak. Mások sablonos gengszterfilmes történetet láttak benne, és szintén azt kifogásolták, hogy a film túlságosan kölcsönöz a nyugati tömegkultúrából.
De azért voltak olyan kritikusok is, akik már 1986-ban akkor felfigyeltek a sodró tempóra és az egyedi humorra. Ternovszky évtizedekkel később meglehetősen találóan foglalta össze a helyzetet: „A kritika nem tudta eldönteni, merjen-e tetszeni neki a Macskafogó”.
A Színes Város Csoport falfestménye a VIII. kerületi Szigony utcában 2019. december 14-én
MTI / Mohai Balázs
A nézők válasza: megtelt a mozi
A macska-egér világban játszódó akciófilm már az első negyedévben több mint 650 ezer nézőt vonzott a magyar mozikba. Későbbi összesítések szerint Magyarországon összesen mintegy 4,5 millióan látták. A gyerekek kaptak egy izgalmas rajzfilmet, a felnőttek felismerték benne a James Bondot, a Star Warst, a gengszterfilmeket és a korszak egyéb kulturális utalásait.
A még idősebb nézők pedig akár a politikai áthallásokat is felfedezhették benne. A macskák és egerek kétpólusú világa ugyanis könnyen értelmezhető volt a hidegháborús szembenállás humorral átszőtt allegóriájaként. A Nemzeti Filmintézet szerint a nézők és kritikusok gyakran a szuperhatalmak fegyverkezési versenyének metaforáját látták a macska-egér konfliktusban.
A Macskafogó végül az 1986-os év egyik legnézettebb filmje lett, sőt 1987-ben, mint írtuk, az Oscarra is delegálták a legjobb idegen nyelvű film kategóriájában.
A Macskafogó második élete
A filmből képregény és társasjáték készült, színpadra került, a szereplők pedig önálló kulturális életet kezdtek élni. 2011-ben Szegeden mutatták be a színpadi változatot, 2019-ben pedig a József Attila Színház készített újabb színpadi adaptációt.
2007-ben pedig folyatást is kapott. A Macskafogó 2. – A sátán macskájában Nepp József ismét forgatókönyvíróként vett részt, Ternovszky pedig rendezőként. Az új film alig egy hónap alatt átlépte a kétszázezres nézőszámot, és 2008 legnézettebb magyar mozifilmje lett, noha a folytatás színvonala, kultusza meg se közelítette az eredetiét.
Ternovszky Béla pályája összegzéseként ezt mondta: „Egy életen át a hobbimnak élhettem.” A Macskafogó ennek a hobbinak az a ritka eredménye, amelyből közös nemzeti emlék lett.
Macskafogó 40.
Október 2-án országos és online közös filmnézéssel ünnepelhetjük a Macskafogó 40. születésnapját. A Nemzeti Filmintézet YouTube-csatornáján 19:00 órától ingyenesen megtekinthető lesz a szülinapos animáció, miközben országszerte látogatható helyszíni vetítések is csatlakoznak a programhoz.
