Az amazonasi esőerdőben, a Xingú folyón tervezett Belo Monte erőmű a harmadik legnagyobb lenne a világon, ha elkészül. Egy brazil szövetségi bíró a múlt héten utasítást adott az előkészítő munkálatok felfüggesztésére, arra hivatkozva, hogy nem teljesült az összes környezetvédelmi követelmény.

Egy magasabb fokú bíróság most viszont azt mondta ki, hogy nem kell az összes feltételt teljesíteni az építkezés kezdete előtt.    A beruházás ellenzői szerint elfogadhatatlan, hogy az erőmű megépítésével járó elárasztások következtében a Xingú folyó mentén kitelepítsenek mintegy 16-50 ezer őslakost. A bírálók szerint az erőmű gazdaságilag is életképtelen lesz.

A brazil kormány szerint a majdan 23 millió háztartást villanyárammal ellátó Belo Monte megépítése kulcsfontosságú az ország gazdasági fejlődése és a munkahelyteremtés szempontjából. A kabinet szerint a beruházás nem fenyegeti az őslakosok területeit, a projekt káros társadalmi és környezeti következményeinek kezelésére pedig dollármilliókat fordítanak.

A 11-17 milliárd dollárba kerülő (2200-3400 milliárd forint) 11 ezer megawatt kapacitású komplexum  becslések szerint a világ harmadik legnagyobb vízierőműve lenne a Jangce folyón található kínai Három Szoros-gát és a Paraná folyó brazil-paraguayi határszakaszán épült Itaipu vízerőmű után.