A dél-olaszországi Trani városának ügyészi hivatala a hét elején jelentette be, hogy vádat emelt a Standard & Poor's és a Fitch több vezetője ellen piaci információkkal elkövetett visszaélés címén. A Standard & Poor's már korábban "teljesen alaptalannak" nevezte a vádakat, de jelezte, hogy folytatja olaszországi tevékenységét.

A Fitch szerdai londoni közleményében szintén "példátlan és minden alapot nélkülöző manővernek" nevezte a jogi eljárást, közölte ugyanakkor azt is, hogy azonnali hatállyal csak formális elemzések közzétételére szűkíti az Olaszországgal kapcsolatos piaci kommunikációját. A cég felfüggeszti az olasz besorolásokat érintő konferenciák és telekonferenciák rendezését, a piaci szereplők és a sajtó megkereséseire pedig csak a már publikált formális elemzéseket fogja visszaidézni. 

A Fitch szerint nem világos, hogy az olasz ügyészek miért ellenzik a törvényesen kialakított elemzői vélemények átlátható, megfelelő módon történő megosztását a piaccal. A Fitch Ratings tavaly ősszel leminősítette Olaszországot, decemberben a rontott osztályzatot további leminősítést valószínűsítő felülvizsgálat alá vette, majd idén januárban két fokozattal ismét rontotta az olasz szuverén osztályzatot, amely jelenleg a cég minősítési listáján A mínusz, leminősítés lehetőségére utaló negatív kilátással.

Szerdai londoni állásfoglalásában a Fitch Ratings közölte: ha nem kap megfelelő biztosítékokat arra, hogy a mostani jogi eljáráshoz hasonló incidensek nem ismétlődnek meg, akkor esetleg "újraértékeli" olaszországi tevékenységének jövőjét. A hitelminősítő teljes mértékben visszautasított minden olyan állítást, amely szerint bármiféle vétséget elkövetett volna.

A Fitch szerdai közleményéből kiolvashatóan az olaszországi eljárás azzal lehet kapcsolatban, hogy az olasz osztályzat tavaly decemberben bejelentett negatív megfigyelésével egy időben a cég tudatta a piaci szereplőkkel, hogy leminősítés esetén egy vagy két fokozatú osztályzatrontásról lehet szó. A Fitch Ratings szerdán közölte, hogy saját eljárásrendjének és a vonatkozó törvényeknek megfelelően annak idején tájékoztatta erről az olasz kormányt is.

Londoni állásfoglalásában a hitelminősítő közölte azt is, hogy elemzőinek ezt követő összes nyilvános kommentárja mindössze az olasz besorolásokkal kapcsolatban már addig is nyilvánosságra hozott értékelésekre utalt vissza. A Fitch Ratings a közlemény szerint nem érti, hogy ezeket a tényeket miként lehet piaci manipulációnak tekinteni. 

A hitelminősítő szerint a céget érintő olasz hatósági állítások természetüknél fogva nagyon súlyos aggodalmakra adnak okot azzal kapcsolatban, hogy a hitelminősítő intézetek képesek lesznek-e a jövőben szakértői minőségű, hiteles vélemények közzétételére megfélemlítéstől és politikai nyomástól mentesen.