Méghozzá nem akárhol, hanem az Elysée-palotában, a francia államfő rezidenciáján. A díszebédeken és vacsorákon a 38 éves Virginie Routis választja ki a menühöz felszolgált borokat, immár kilenc éve. Bordeaux-ban született, itt végezte tanulmányait. Első komoly szakmai tapasztalatait Nagy-Britanniában szerezte a Magyarországon is ismert, Michelin-csillagos francia séf, Raymond Blanc Oxford melletti éttermében. Itt egyszer egy férfi vendég elzavarta az asztaltól, mondván, neki egy nő ne akarjon bort ajánlani. 

Később a párizsi Bristol szállóban dolgozott, majd innen került az elnöki palotába. Ő irányítja a 14 ezer palackot tartalmazó borpincét, amely 1947-ben jött létre. Virginie nem csak a díszvacsorák és ebédek egyik főszereplője. Komoly gazdasági tevékenységet is végez. A pince éves költségvetése 170 ezer euró, és évente kb. 50 ezer eurót kell „megtermelnie”. Ez persze nem szó szerint értendő. Az Elysée borpincéje rendszeresen ad el nemes, régi palackozású borokat, hogy friss évjáratokkal gazdagítsa kínálatát. Például primőr borokkal, amelyeknek szintén komoly kultusza van Franciaországban. 

Egyébként a pincében csak francia borok vannak, a palackok fele bordeaux-i, egynegyede burgundi fajtákat tartalmaz. Virginie Rutis elmondta az AFP-nek, hogy eddigi legizgalmasabb feladata a II. Erzsébet angol királynő tiszteletére rendezett díszvacsora volt, 2014 júniusában. Jelenleg Francois Hollande elnök teljes bizalmát élvezi, ezért a választásban szabad keze van. Az előző elnök, Nicolas Sarközy soha nem ivott bort, ezért nejével, Carla Brunival egyeztetett a bankettek előtt.

A francia éttermekben dolgozó borszakértők többsége még férfi. De nem Virginie Routis az egyetlen, aki nőként már komoly sikereket ért el e szakmában. Jelenleg sommelière, tehát egy hölgy, Estelle Touzet kínálja a borokat a Ritz szállodában és néhány éve, Marlene Vendramelli férfiakat is megelőzve nyerte meg a fiatal borszakértők országos versenyét. Philippe Faure-Brac, a borszakértői szakmai szervezet elnöke nemrég azt nyilatkozta, hogy szeretne egyre több nőt a szakmába csábítani. Jelenleg 15-20 százalékra tehető Franciaországban a sommelière-ek, tehát a női borszakértők aránya.