Egyre több információ szivárog ki arról, hogyan stafírozza ki Vlagyimir Putyin – leginkább közpénzből, illetve a hatalmi elithez közeli üzletemberek tulajdonában lévő magánvállalatok vagyonából – a hivatalos családtagokat és a „titkos first ladyket”. Arról viszont továbbra sincsenek megbízható adatok, mekkora a vagyona az államfőnek, aki a pályáját a szovjet államrendőrségnél, a KGB-nél kezdte. A hivatalos adatokból kiindulva Putyin – legalábbis a nyugati államfőkhöz képest – nem áll túl jól: az éves fizetése 8-9 millió rubel (1 rubel = 4 forint) körül alakul, ingatlanja pedig csak egy van, egy 77 négyzetméteres szentpétervári lakás, és az ahhoz tartozó 18 négyzetméteres garázs.
A valóság valószínűleg egészen más, erre már csak abból is következtetni lehet, hogy az államfő rendre méregdrága karórákat hord. Állítólag van egy olyan A. Lange & Söhne Tourbographja, amely dollárszázezreket ér, de rendszeresen visel 15–60 ezer dolláros órákat is. „Putyin a jelek szerint hat évig nem evett és nem ivott, hogy szert tegyen az óragyűjteményére” – mondta a 2015-ben meggyilkolt ellenzéki vezető, Borisz Nyemcov.
Egy orosz elemző, Sztanyiszlav Belkovszkij 70 milliárd dollárra, az évekig Oroszországban élt amerikai befektető, Bill Browder pedig 200 milliárdra becsülte Putyin valódi vagyonát, de aligha lehet pontosan meghatározni, mennyi pénze van. „Putyin nem hivatalos tulajdonosa a vagyonnak, nincsenek a nevére kiállított részvények, illetve közvetlenül az ő tulajdonában bankszámlák. A milliárdok a családtagok, illetve a bizalmasok nevén szerepelnek” – vélekedett Jason Bush, az Eurasia Group nevű elemzőintézet szakértője. Úgy látja, az orosz állam is maffiaszerűen működik: Putyin a keresztapa, és az alárendeltek a szívességekért cserébe megteszik, amit a főnök kér tőlük.
A korábban Putyin bankárjaként ismert, ám 2011-ben száműzetésbe kényszerült orosz üzletember, Szergej Pugacsov szerint nincs értelme számolgatni az államfő vagyonát. „Amíg hatalmon van, ő a világ leggazdagabb embere” – vélekedett. Pugacsov egyike volt azoknak, akik egykor azt kezdeményezték, hogy Putyin váltsa fel az ország élén a betegeskedő és alkoholproblémákkal küzdő Borisz Jelcint. Akkori emlékei alapján most arról is beszámolt, hogy Putyin csak három-négy évig akart hatalomban maradni. „Ő is meg akart gazdagodni, beszéltünk is erről” – mondta, majd hozzátette: az első mandátum végének közeledtével megijedt, mi lesz vele, miután kikerül a Kremlből. Pugacsov szerint végül a bizalmasai győzték meg arról, hogy még ne távozzon a hatalomból. Amit aztán annyira megszeretett, hogy máig ragaszkodik hozzá.
