Ellen-ellentámadás
A rákos sejtek rafinált stratégiával védekeznek az immunrendszer támadásai ellen, és ebben kulcsszerep jut bizonyos fehérjéknek. Egy-egy immunsejttámadás közben ezeknek a speciális fehérjéknek köszönhetően a tumorsejtek képesek nagyon gyorsan megjavítani magukat. Az amerikai Genentech biotechnológiai cég kutatói a minap mutatták be a Science tudományos szaklapban ezt az általuk felfedezett sajátos védekezési mechanizmust. Miközben a rákos és más megfertőzött sejtek elpusztítására szakosodott immunsejtek, a citotoxikus T-limfociták különféle sejtmérgeket bocsátanak ki, a perforin fehérje apró pórusokat képez a sejtmembránon, amelyeken át a granzim enzim be tud jutni az adott sejtbe, ahol aztán bekövetkezik a programozott sejthalál, az apoptózis. A rákos sejtek azonban hatásosan védekeznek a T-sejtek támadásai ellen, ugyanis olyan fehérjekomplexumokat képeznek (Endosomal Sorting Complexes Required for Transport, ESCRT), amelyek igyekeznek betömni a kis pórusokat, hogy az enzim csak nehezen vagy egyáltalán ne tudjon bejutni és kikapcsolni a rákos sejteket. A kutatók lézermikroszkóppal megfigyelték az ESCRT fehérjék viselkedését, és azt tapasztalták, hogy egy-egy T-sejt-támadás után ezek nyomban a sérült sejtmembránhoz vonulnak. Amikor viszont a biotechnológusok blokkolták a fehérjekomplexumok működését, azt figyelték meg, hogy az elhárításban közreműködő sejtek több rákos sejtet tudtak elpusztítani, mint korábban. Az immunrendszerrel folytatott csatában utóbbiak különleges stratégiákkal is kirukkoltak. Egyesek képesek például ellenfeleik számára láthatatlanná válni, mások pedig kötődni tudnak a T-sejtekhez, és ily módon tudják kikapcsolni azokat. Ezeket az új felismeréseket is igyekeznek hasznosítani az immunterápiában.
