Az új pártelnök a kötelező köszönőkörök után azt mondta: pártja „igen súlyos politikai, morális és szervezeti válságban van”. Az európai parlamenti választási eredmény csak a válság tünete. „Ez a folyamat tizenöt éve kezdődött. Háromszor léptünk koalícióra a Magyar Szocialista Párttal.” (Négyszer: 1994-ben Horn Gyulával, 2002-ben Medgyessy Péterrel, 2004-ben és 2006-ban Gyurcsány Ferenccel. Csak a miheztartás végett – Sz. P.) Retkes szerint ezek a koalíciók részeredményeket hoztak ugyan, de a szabadelvű eszmerendszer teljes föladásával és elhiteltelenedésével járt.

A politikus négy dologért elnézést kért a magyar társadalomtól: az SZDSZ korrupciós ügyei miatt, a magyarságot érintő sorskérdéseknek az SZDSZ által történt elhanyagolása miatt, a vidék magára hagyása miatt és a fölényes, agresszív stílus miatt.

A becsületes, tisztességes, hazaszerető, szabadelvű polgárok által választható mérsékelt, szabadelvű, nemzeti elkötelezettségű, demokrata SZDSZ elnöke szeretne Retkes lenni, amely párt „szerethető, gyakorlatias és szavahihető”. Hozzátette: a vidéki bázisát újjáépítő középpártot szeretne az SZDSZ-ből csinálni.

További elképzeléseiről az SZDSZ újonnan megválasztott elnöke azt mondta: a nemzet-, a vidék-, az önkormányzati politika, a város-, a környezetvédelmi, a gazdaság-, valamint a szociálpolitika területén hét szakpolitikai kabinetet kíván létrehozni. Retkes „a magyar nemzeti és polgári liberalizmus dicsőséges hagyományából” szeretne építkezni.

Kemény önkritika hangzott el a száznapos program 2002-es megszavazása és a D-209-es ügy kirobbanását követően a Medgyessy Péter melletti szabaddemokrata kiállás miatt, továbbá amiért az őszödi beszéd nyilvánosságra kerülése után a párt nem vonta meg a bizalmát Gyurcsány Ferenctől, és amiért „nem emeltük föl szavunkat a 2006. október 23-i rendőri brutalitások áldozatainak védelmében és a rendőri brutalitások ellen”. Retkes szerint 2008 tavaszán az SZDSZ nem valódi, hanem álellenzéki párt lett. „Az ilyen párt nem lehet szavahihető. Az ilyen párttól elfordulnak a választói.”

A hvg.hu azt kérdezte az újonnan megválasztott pártelnöktől, hogy a nemzeti elkötelezettség hiánya érvényes-e közvetlen elődjére, Fodor Gáborra is. Retkes úgy felelt: „Fodor Gábor jó szándékában és tisztességében nem kételkedem […], de a nemzeti sorskérdésekkel ő sem foglalkozott elég hangsúlyosan.”

Arra is kíváncsiak voltunk, hogy az új pártvezető föl van-e készülve arra, hogy a kókiánusok záros határidőn belül bíróságon támadják meg a küldöttgyűlést, illetve annak személyi döntéseit. „Föl vagyok készülve arra, hogy a párt ellenségei bíróságon támadják meg a mai küldöttgyűlést. Egy elsőéves joghallgató is láthatja, hogy legitim és szabályos küldöttgyűlésünk volt. Meggyőződésem szerint nincs az a magyar független bíróság, amely igazat adna a küldöttgyűlést megtámadóknak. Legitim és határozatképes küldöttgyűlésen van túl a Szabad Demokraták Szövetsége.”

Szegő Péter