A detonáció egy kórház és egy piac közelében történt Zaafaraníja negyedben, ahol körülbelül százötvenen gyűltek össze, hogy részt vegyenek három síita - Mohamed al-Máliki ingatlanügynök, felesége és fia - temetési szertartásán. Csütörtök este lőtték le őket fegyveresek Bagdadban. A hatóságok szunnita iszlamista lázadókat gyanúsítanak a támadásokkal, de azokat még senki sem vállalta magára.

Az újabb merényletek olyan időpontban történtek, amikor súlyos politikai válság állítja szembe a síita Núri al-Máliki kormányfőt a szunnita Irakíja Tömbbel. A kormány el akart fogatni egy szunnita alelnököt, s arra kérte a törvényhozókat, hogy távolítsanak el egy szunnita miniszterelnök-helyettest röviddel azután, hogy december 18-án az utolsó amerikai csapatok is elhagyták az országot. Máliki azt hangoztatja, hogy e lépések jogi és nem politikai indíttatásúak.

Több mint kétszázan, köztük elsősorban síita zarándokok tucatjai és a biztonsági erők tagjai haltak meg merényletekben az amerikai csapatok távozása óta. Csak csütörtökön 17 halottjuk volt robbantásoknak országszerte, közülük heten Bagdad két főleg szunniták lakta negyedében, ami feltevések szerint síiták bosszúakciója lehetett.