Ajvaz 1949-ben született Prágában. Költő, prózaíró, esszéista. A prágai Károly Egyetem filozófia szakán végzett, segédmunkásként, majd szerkesztőként dolgozott, ma szabad foglalkozású író, a cseh fővárosban él. Költőként debütált 1989-ben, a Gyilkosság az Intercontinental szállóban című kötettel, rá két évre jelent meg első prózakötete, Az öreg varánusz visszatér.

A könyv rövid történetei, novellettái a történelmi emlékekkel terhes, rejtélyes épületekkel, titkos zugokkal teli Prágában játszódnak, ahol a főhősök rendre különös lényekbe, állatokba és szörnyekbe botlanak, akikkel valahogy meg kell próbálniuk együttélniük. Együttélniük, mert megharcolniuk lehetetlen. A szerző a történetek abszurd komikumát ábrázolja. A hősök abszurd helyzetekben találják magukat, s ugyan megoldás nincs, sőt, teljes a megoldatlanság, de ez a megoldatlanság itt nem vészjósló, sokkal inkább kiváncsiságot ébresztő.

Lóránd Zsófia, Vári György fordítása, József Attila Kör, Kijárat Kiadó, 2004, 115 o., 1200 Ft.