Philomena Lee hatévesen, az édesanyja halála után bentlakásos egyházi iskolába került, ahonnan 18 évesen került ki úgy, hogy fogalma sem volt az életről. Nem sokkal később egy falusi búcsúban egy John nevű fiú megajándékozta őt egy cukrozott almával. Philomena nem tudta, hogy ami utána történt és aközött, hogy elkezdett gömbölyödni a hasa, van összefüggés. Mikor kiderült, hogy terhes, apja kitagadta és beadta egy apácazárdába. Három évvel azután, hogy világrahozta Anthonyt, elvették tőle a kisfiút és a további sorsáról nem tudott semmit.

A fiatal lány négy évvel később megházasodott, két gyermeke született, s a kis Antonyról ötven évig senkinek nem beszélt, mígnem egyszer néhány kupica sherry felbátorította és elmesélte lányának, mi történt. Az ő segítségével találkozott végül Martin Sixsmith-szel, a BBC politikai alapon menesztett volt riporterével, aki vállalta, hogy megkeresi Antonyt. Az újságíró az öt éven át tartó nyomozásáról könyvet is írt, Stephen Frears pedig amint találkozott a történettel, rögtön tudta, hogy filmet akar forgatni belőle, Judi Dench-csel a főszerepben.

A filmbéli játékáért komoly Oscar-esélyesnek tartott Judi Dench ragaszkodott hozzá, hogy találkozzon az „igazi” Philomenával, akivel később mély barátságot kötött.

A mozi másik főszereplője, a Martin Sixsmith-t alakító Steve Coogan a film társ-forgatókönyvírója is egyben. Coogan főleg komikusi oldaláról ismert az Egyesült Királyságban, részben neki is köszönhető, hogy a komoly témát feldolgozó filmben kiemelt szerepet kapott a humor, ami a két főszereplő közötti ellentétből fakad.

A Philomena – Határtalan szeretet a Velencei Filmfesztiválon elnyerte a Legjobb Forgatókönyv díját. Angliában novemberben zajos sikerrel nyitott a film, az Egyesült Államokban pedig a nyitóhétvégén a harmadik legmagasabb vásznankénti bevételt produkálta, közvetlenül Az éhezők viadala: Futótűz és az új Disney animációs film, a Jégvarázs mögött. A tengerentúlon a Philomena – Határtalan szeretet nézőinek 94%-a értékelte a filmet „kiváló”-nak vagy „nagyon jó”-nak, mely szokatlanul kimagasló eredmény.

A tengerentúlra is átívelő, egyszerre megható, szívet melengető és olykor nagyon vicces történet minden korosztályt magával ragad. December 26-án kerül a magyar mozikba.