A vélhetően megrendelésre dolgozó tolvajok keddre virradó éjjel hatoltak be a tájképfestészet zarándokhelyének számító múzeumba és egy-két perc alatt végeztek is. Bár a riasztórendszer jelzésére négy perc alatt a helyszínre érkeztek egy biztonsági szolgálat emberei, a betörőket nem sikerült elfogniuk.

A mintegy harminc festményből álló gyűjtemény legjavát vitték el a tolvajok – közölte Alla Csajanova múzeumigazgató. Szakértők 77 millió rubelre, azaz 502 millió forintra taksálták az ellopott képek piaci értékét, de ezt az összeget a múzeum illetékesei erősen alulbecsültnek mondják, szerintük a festmények valójában "felbecsülhetetlenek" és főleg a kollekció egészeként értékesek.

A Moszkvától 300 kilométerre északkeletre, a Volga-folyó partján fekvő kisvárosban található múzeumot és a hozzá kapcsolódó emlékhelyet abban a házban alakították ki 42 éve, ahol mintegy 200 képe révén világhírűvé vált Iszaak Levitan (1860-1900) nyaranta alkotott 1888 és 1999 között. 

A múzeum felhívásban kérte a tolvajokat, hogy adják vissza a képeket, cserébe nem tesznek feljelentést. Az illetékesek bíznak, hogy meglesznek a festmények, mert az intézmény történetében már kétszer is előfordult ilyen eset. 

Évente 50-60 ezer látogató keresi fel a pleszi Levitan-házat és -múzeumot, ahol a művész alkotásaiból összeállított tárlaton kívül megtekinthető a festő egykori, a 19. század végének hangulatát hűen felidéző és több eredeti tárgyat is tartalmazó lakószobája. Az intézmény több mint múzeum, a tájképfestészet kedvelőinek zarándokhelye, valóságos szentélye – hangoztatják a múzeum vezetői, akik szerint nagyon sokan fejezik ki együttérzésüket a történtek miatt.